Squali a rischio di estinzione a causa della pesca: un nuovo studio spiega perché questa pratica deve cambiare
È sempre più frequente e triste vedere squali con cicatrici e varie prove di incontri con i pescatori. Il tasso di mortalità è molto preoccupante e la pesca di frodo e le pratiche irresponsabili ne sono una delle cause principali.
La razza umana è terrorizzata da un possibile incontro con gli squali, soprattutto quando visita una spiaggia o viaggia su una nave da crociera. Questa cattiva reputazione è stata guadagnata da serie televisive e film di successo. Nonostante ciò, probabilmente sono loro ad avere molti più motivi per starne alla larga.
Gli squali appartengono ai condritti, una classe di vertebrati acquatici noti come pesci cartilaginei. Questo nome si riferisce al loro scheletro, che è costituito da cartilagine. Quasi un terzo di questi animali acquatici è noto per essere in pericolo di estinzione a livello globale.
L'obiettivo di questa strategia è quello di registrare e gestire le dimensioni degli squali. È stato infatti riscontrato che ordinare il rilascio degli squali catturati non è sufficiente a prevenire il declino della popolazione. Quelli che sono stati etichettati come predatori oceanici, a quanto pare, stanno diventando il bottino pregiato.
Troppa pressione sulle specie marine
Darcy Bradley, professore presso la School of Environmental Science and Management, spiega che alcuni squali sono effettivamente presi di mira, ma la pressione sulla caccia si estende ben oltre queste specie. Alcune sono protette da divieti emessi dalle organizzazioni di pesca della regione.
Queste restrizioni impongono ai pescatori di rilasciare gli squali catturati piuttosto che tenerli. Bradley afferma che 17 specie di squali sono attualmente protette da un divieto di detenzione. La regola include la prevenzione delle catture accessorie durante la pesca, ad esempio del tonno.
Catture accidentali
Per studiare la varietà e la quantità di squali, è stato riunito un team di specialisti. Si sono posti una semplice domanda: quanti di questi animali muoiono quando vengono catturati accidentalmente o poco dopo essere stati rilasciati a seguito di una cattura?
Hanno lavorato per mettere insieme le informazioni disponibili in più di 150 rapporti e articoli. Hanno misurato la mortalità, sia al momento della cattura (sull'imbarcazione) sia poco dopo il rilascio in mare, e hanno contato quasi 150 specie di squali catturati in modi diversi.
Specie marine più vulnerabili
Nell'analisi è stato osservato che gli squali di piccole dimensioni e diverse specie a rischio di estinzione sono stati i più facilmente uccisi dopo la cattura; tra questi, sono stati individuati gli squali volpe e martello. Hanno anche notato che le specie più piccole e di acque profonde sono quelle che muoiono di più.
È stata trovata anche la specie dello squalo dormiente, che vive in fondo al mare. Anche questa è una delle specie più comuni da catturare. I ricercatori ritengono che una delle ragioni principali sia il trauma che subiscono a causa dell'estrema variazione di pressione.
Si ritiene che le restrizioni aiutino le specie che hanno un tasso di riproduzione più rapido, come le verdesche e gli squali angelo, le cui popolazioni si riproducono molto più velocemente di altre. Infatti, la verdesca è la specie più pescata al mondo.
Strategie aggiuntive
Secondo gli scienziati, per mantenere una popolazione sana di queste specie, sarà necessario elaborare nuove strategie. Tra queste, il divieto di utilizzare fili d'acciaio sui palangari e una maggiore cura delle aree di riproduzione e nursery possono incrementare la popolazione.
Infine, sono necessari più dati sulla mortalità delle specie, soprattutto dei pesci cartilaginei come le razze, le mante e le chimere. Il 57% di queste varietà a rischio globale, infatti, non sono squali.
Riferimenti della notizia
H. Tasoff (2025), Sharks are dying at alarming rates, mostly due to fishing. Retention bans may help