La popolazione mondiale continua a crescere: ecco quanti siamo

In che anno sei nato? Se hai circa 40 anni dovresti sapere che quando tua madre ti ha dato alla luce c'erano sul pianeta la metà degli esseri umani che ci sono oggi sulla Terra. Dalla rivoluzione industriale (XVII secolo) in poi, la crescita della popolazione mondiale è stata esplosiva e costante, tanto che attualmente ci sono circa 7,7 miliardi di persone nel mondo. Circa 10-12 mila anni fa, gli esseri umani smisero di essere nomadi (cacciatori-raccoglitori) per stabilire uno stile di vita sedentario. Nacque l'agricoltura, l'addomesticamento degli animali e furono creati i primi insediamenti. Si stima che a quel punto vivessero nel mondo circa un milione di persone.

Diecimila anni dopo, nel 1800, all'alba della rivoluzione industriale, si stima che sia stato raggiunto il numero di un miliardo di esseri umani sulla Terra. Quel numero è raddoppiato solo un secolo dopo, nel 1930, raggiungendo i 2 miliardi di persone. “La popolazione mondiale era di 2,6 miliardi di persone nel 1950. Ha raggiunto i 5 miliardi nel 1987 e, nel 1999, i 6 miliardi. Nell'ottobre 2011 la popolazione mondiale era di 7 miliardi ”, informano le Nazioni Unite (ONU).

Secondo questa organizzazione "la popolazione mondiale dovrebbe aumentare di 2 miliardi di persone nei prossimi 30 anni, passando dagli attuali 7,7 miliardi a 9,7 miliardi nel 2050, e potrebbe raggiungere gli 11 miliardi nel 2100 ". “Questa crescita drastica è stata prodotta dall'aumento del numero di persone che sopravvivono fino all'età riproduttiva ed è accompagnata da cambiamenti nei tassi di fertilità. Queste tendenze avranno importanti ripercussioni per le generazioni future ”, avverte l'Onu.

I continenti ed i paesi più popolati

Il 61% della popolazione mondiale vive in Asia (4,7 miliardi), il 17% in Africa (1,3 miliardi), il 10% in Europa (750 milioni), l'8% in America Latina e Caraibi (650 milioni) ed il restante 5% è distribuito tra Nord America (370 milioni) e Oceania (43 milioni). A livello nazionale, secondo i dati delle Nazioni Unite, la Cina (1.440 milioni) e l'India (1.390 milioni) sono le nazioni più abitate. In altre parole, solo queste due nazioni ospitano da sole il 37% della popolazione mondiale. La popolazione dovrebbe raggiungere 8,5 miliardi nel 2030, 9,7 miliardi nel 2050 e 11,2 miliardi nel 2100. In questo senso, l'Africa è il continente che secondo le stime dovrebbe vivere la crescita demografica più elevata, mentre in Europa il numero di abitanti diminuirebbe di circa il 10% entro il 2050.

Quante persone nascono ogni giorno?

Secondo i dati della pagina web Worldometer (contatore generico aggiornato in modo permanente), attualmente nel mondo nascono circa 270mila persone al giorno. Sono circa 115mila gli esseri umani che muoiono ogni giorno. In altre parole, la popolazione mondiale cresce di oltre 150.000 persone ogni 24 ore. La crescita della popolazione dipende in gran parte dall'andamento dei tassi di fertilità. Secondo lo studio World Population Prospects (2015) il livello di fertilità mondiale dovrebbe passare da 2,5 figli per donna nel 2019 a 2,2 nel 2050. In termini di longevità, secondo le proiezioni delle Nazioni Unite, la speranza di vita alla nascita aumenterà, a livello globale, da 72,6 anni nel 2019 a 77,1 nel 2050.