Morire oggi, rinascere tra 200 anni: cosa significa e quanto costa la crioconservazione di un essere umano?
La tecnologia per congelare un corpo umano recentemente deceduto con l'intenzione di rianimarlo per centinaia di anni, esiste già. È disponibile per chiunque disponga di una buona somma di denaro e di una generosa quota di fiducia nella scienza.
La criogenia è la tecnica che utilizza temperature molto basse per preservare nel tempo il materiale biologico. È stata utilizzata per anni su ovuli, sperma e tessuti. Tuttavia, sempre più aziende offrono “servizi di estensione della vita” per gli esseri umani.
L'azienda tedesca Tomorrow Biostasis è la prima in Europa ad offrire il servizio di congelamento delle persone recentemente decedute. Dispone già di 4 corpi in stato di crioconservazione e 400 persone hanno acquistato i piani di cui dispone l'azienda.
La criogenia di Tomorrow Biostasis si compone di tre fasi principali. Prima viene tenuto il cadavere nel ghiaccio non appena muore. Quindi, viene drenato il sangue e vengono iniettate sostanze antigelo, un processo chiamato vetrificazione.
Infine, il corpo è immerso in azoto liquido a -196 gradi centigradi, in un compartimento d'acciaio alto tre metri. Il dottor Emil Kendziorra, che ha fondato l'azienda nel 2019, ha affermato di voler "costruire un mondo in cui le persone possano scegliere quanto vivere, indipendentemente da dove si trovano, chi sono e dalle loro risorse finanziarie".
Centinaia di persone già crioconservate nel mondo
Dal 1967, cinquecento persone si sono sottoposte a questa tecnica e attualmente 377 restano in stato di morte sospesa. Altri 5.000 figurano nelle liste delle persone registrate per sottoporsi a queste "cure". Nessuna delle 377 persone crioconservate è Walt Disney.
Questo mito diffuso probabilmente è nato dal suo interesse per queste tecnologie. Ma quando morì nel 1966, il suo corpo fu cremato e le sue ceneri si trovano al Forest Lawn Memorial Park a Glendale, in California. Le principali aziende di crioconservazione si trovano negli Stati Uniti, in Cina e in Russia.
Per ora nessuno può dire con certezza come o quando la scienza sarà in grado di rianimare un essere umano, riportarlo alla sua temperatura normale e consentire al corpo di funzionare normalmente. Questo è ciò che ammettono in Tomorrow Biostasis: "Attualmente non è possibile rianimare un essere umano dopo essere stato crioconservato, ma non esiste alcuna ragione biologica fondamentale per cui non sia possibile rianimarlo".
"Che si tratti di 50, 75, 100 anni o più, i nostri pazienti rimarranno crioconservati per tutto il tempo necessario affinché la tecnologia futura possa avanzare abbastanza da rendere possibile la rianimazione", afferma la società sul suo sito.
Come contrattare un servizio per resuscitare
L'azienda offre due tipologie di servizi. Conservare l'intera salma, per la somma di 200mila euro; oppure conservare solo il cervello, per 60mila euro. Chi accede al servizio deve pagare un abbonamento mensile che copre la vigilanza 24 ore su 24. Questa guardia assisterà immediatamente il cliente in caso di morte, per iniziare la procedura in meno di un'ora dopo la morte.
Acquistare il servizio sembra semplice come stipulare un'assicurazione auto, o anche di più. L'interessato deve compilare un “calcolatore di piano”, indicando la sua età attuale, il tipo di crioconservazione che preferisce (corpo intero o cervello) e dopo quanto tempo vorrebbe essere rianimato.
L’importo dell’abbonamento mensile è di circa 50 euro. Immediatamente, un rappresentante di vendita invia un'e-mail per pianificare una riunione e discutere i dettagli.
Controversie etiche: la sfida alla morte
Logicamente, questa pratica genera molteplici controversie. Oltre al fatto che non è ancora stato dimostrato che sia possibile ridare vita e funzionalità a un organismo completo, c’è da chiedersi se sia eticamente consigliabile farlo. Molti scienziati sottolineano che, sebbene la crioconservazione sia fattibile per cellule e piccoli tessuti, applicare la stessa tecnica a corpi interi è un compito colossale che la medicina attuale non può risolvere.
Alcuni critici sostengono che investire in tecnologie per preservare la vita futura potrebbe distogliere risorse da problemi di salute pubblica più urgenti. Altri sollevano interrogativi sull’identità e sulla qualità della vita di una persona rianimata dopo un lungo periodo di crioconservazione.
Nel 2015, Matherym Naovaratpong, una bambina asiatica di due anni, è diventata la persona più giovane ad essere crioconservata. Dopo una diagnosi di cancro al cervello, senza cura, i suoi genitori decisero di optare per la criogenia, nella speranza che i futuri progressi della medicina potessero un giorno riportarla in vita e curare la sua malattia. Nel suo caso si è conservato solo il cervello. Il caso mette in mostra sia le speranze che le controversie che circondano la criogenia e rivela domande sul futuro di questa tecnologia e sul desiderio umano di sfidare i confini della mortalità.