La tigre di Giava forse non si è estinta, la sorpresa rilevata in uno studio

In Indonesia vivevano un tempo ben tre diverse tigri. Queste tigri vivevano, rispettivamente, in tre isole diverse dell'arcipelago: Sumatra, Giava e Bali. Di queste tre solo una non si è ancora estinta, ossia la tigre di Sumatra, mentre quelle di Giava e Bali risultavano estinte, almeno fino ad oggi.

tigre
La tigre di Giava è stata osservata in natura per l'ultima volta nel 1976. Dopo di allora nessun avvistamento, tanto che fu dichiarata estinta. Ma negli ultimi mesi un abitante di Giava ha segnalato la presenza di una grossa tigre che si aggirava intorno una grande piantagione.

In Indonesia vivevano un tempo ben tre diverse tigri, tre sottospecie Panthera tigris sumatrae, Panthera tigris sondaica e Panthera tigris balica. Queste tigri vivevano, rispettivamente, in tre isole diverse dell'arcipelago: Sumatra, Giava e Bali.

Di queste tre solo una non si è ancora estinta, ossia la tigre di Sumatra, mentre quelle di Giava e Bali sono scomparse nel corso del XX secolo. Almeno, dai dati emersi in letteratura, così sembrerebbe.

I dubbi sull’estinzione della tigre di Giava

Lo scorso marzo sulla rivista Oryx è comparso uno studio che sostiene che in realtà la tigre di Giava sia ancora presente sull'isola. Per quanto eccitante, però, la notizia non ha convinto la gran parte degli studiosi, molti di loro, difatti, continuano ad esprimere i propri dubbi.

La tigre di Giava è stata osservata in natura per l'ultima volta nel 1976. Dopo di allora nessun avvistamento, tanto che fu dichiarata estinta. Ma negli ultimi mesi un abitante di Giava ha segnalato la presenza di una grossa tigre che si aggirava intorno una grande piantagione.

La tigre di Giava è stata osservata in natura per l'ultima volta nel 1976. Dopo di allora nessun avvistamento, tanto che fu dichiarata estinta.

Dopo la preziosa segnalazione gli autori dello studio sono tornati sul luogo e hanno rinvenuto un singolo pelo della pelliccia di quella che sembrava a tutti gli effetti una tigre.

Un'analisi genetica del campione, confrontata con quella di una pelliccia di tigre di Giava presente in un museo, avrebbe confermato l'identità dell'animale. Il problema è che molti studiosi hanno avanzato dubbi sulla validità dello studio, sia in termini di metodologie sia di conclusioni.

Ancora molto scetticismo dagli scienziati

Al Wall Street Journal, per esempio, il genetista esperto di tigri Anubhab Khan ha spiegato che, per quanto interessante, lo studio contiene degli errori, e che ha già contattato gli autori per organizzare una contro-analisi. A Live Science, invece, il genetista Luo Shu-Jin ha affermato di avere rianalizzato la sequenza di DNA presente nello studio e di aver trovato errori.

In particolare, secondo le dichiarazioni di Luo Shu-Jin, ci sarebbero dei problemi legati a possibili tracce di contaminazione ambientale, sia nel pelo trovato in natura sia nella pelliccia del museo. Queste potrebbero aver portato a un'identificazione errata della specie.

Al momento, visto anche le divergenze fra gli stessi studiosi, non vi è alcuna certezza sul destino della tigre di Giava, se sia realmente estinta o meno. Per fugare da ogni dubbio occorrerà aspettare che qualche abitante riuscirà ad identificarne una in natura, in modo da far cadere ogni dubbio esistente sul destino di questo misterioso felino.