Il caldo estremo minaccia i giocatori del Mondiale di calcio 2026
I ricercatori hanno esortato gli organizzatori dei Mondiali di calcio del 2026 a riprogrammare le partite per proteggere i giocatori dal caldo estremo.
Secondo una ricerca della Queen's University di Belfast, quasi il 90 percento degli stadi che ospiteranno la Coppa del Mondo di calcio del 2026 potrebbe trovarsi ad affrontare livelli di calore potenzialmente pericolosi. I Mondiali 2026 saranno ospitati da 16 città negli Stati Uniti, in Messico e in Canada. Le partite inizieranno a giugno, mentre la finale si svolgerà a New York a metà luglio.
La temperatura del bulbo umido è fondamentale per determinare la sicurezza del calore estremo per il corpo umano. Misura quanto bene i corpi si raffreddano sudando quando fa caldo e umido e può dirci se le condizioni possono essere dannose per la nostra salute o addirittura mortali.
La temperatura del bulbo umido più alta a cui gli esseri umani possono sopravvivere se esposti agli elementi per almeno sei ore è di circa 35 °C, secondo la NASA. Tuttavia, alcuni organi di governo del calcio hanno raccomandato di ritardare o posticipare le partite se la temperatura del bulbo umido è superiore a 28 °C.
Troppo caldo
Il dott. Donal Mullan della Queen's University ha utilizzato 20 anni di dati meteorologici per prevedere quanto caldo potrebbero raggiungere gli stadi ospitanti in un'estate media o in una più estrema. Dei 16 stadi, 14 potrebbero superare il livello potenzialmente pericoloso di 28 °C almeno in parte, con fino a nove stadi che affrontano questo calore almeno metà del tempo in un'estate calda.
Quattro stadi potrebbero anche raggiungere un livello più pericoloso di 32 °C di calore estremo. Le partite sono solitamente programmate nel pomeriggio, quando è probabile che le temperature siano al massimo.
Fuori dalle ore pomeridiane, i livelli di calore estremo si riducono notevolmente in tutti gli stadi ospitanti.
Impatto maggiore
"I cambiamenti climatici e il caldo estremo stanno diventando problemi sempre più grandi per tutti gli ambiti della nostra vita, e questo include lo sport", ha affermato il dott. Mullan. "Dopo aver analizzato 20 anni di dati, la nostra modellazione mostra che le alte temperature sono estremamente probabili e avranno un impatto importante sui giocatori. Possiamo vedere che i pomeriggi sono il momento di picco per le temperature più elevate, indipendentemente dal fatto che il 2026 si riveli un'estate media o calda".
Gli organizzatori devono riconsiderare la tempistica delle partite per proteggere giocatori e spettatori, ha affermato. Gli orari di inizio dovrebbero essere programmati al di fuori delle ore pomeridiane più calde per le località con le temperature più elevate, in particolare quelle senza aria condizionata, ha aggiunto. Miami e Monterrey sono a rischio più elevato, ma anche Philadelphia, Kansas City, Boston e New York, ha affermato.
Riferimenti allo studio:
‘Extreme heat risk and the potential implications for the scheduling of football matches at the 2026 FIFA World Cup’ Donal Mullen et al, 13 January 2025, International Journal of Biometeorology