Benessere degli animali: con l'intelligenza artificiale si è scoperto che i polli si eccitano e hanno paura
Il lavoro consiste nell'analizzare galline ovaiole per 200 ore sotto diversi stimoli. Si tratta di una constatazione che potrebbe servire a riconsiderare il trattamento degli animali.
Un team di ricercatori francesi ha dimostrato che i polli arrossiscono di emozioni e che possono essere più o meno intensi a seconda del loro stato e dell'azione a cui sono esposti. Lo studio, pubblicato sulla rivista Applied Animal Behavior Science, si basa su un programma di imaging che ha scattato 18.000 fotografie di sei polli della razza Sussex osservati in ogni momento per tre settimane.
Per analizzare i polli bisogna tenere conto di alcuni aspetti tipici della specie, poiché si potrebbe immaginare che un uccello libero sia più felice di uno in un ambiente confinato; Tuttavia, poiché i loro antenati erano spesso vittime di predatori provenienti dal cielo, i polli moderni tendono a temere gli spazi aperti ed è per questo che vengono posti tra alberi e cespugli.
In effetti, i lavori scientifici più recenti suggeriscono che i polli si sentono più sicuri in ambienti densi di sorgo o piante di olivo. Lo stesso vale per i polli che vivono in habitat con copertura artificiale, come reti e capanne di paglia, dove hanno maggiori probabilità di pulirsi e riposare.
Tornando al lavoro di cui sopra, i ricercatori sono riusciti a differenziare le sfumature del rossore in questa specie di galline ovaiole basandosi sull'osservazione fatta in una fattoria nella Valle della Loira, nel centro della Francia. Quando venivano dati loro i vermi della farina come cibo, i polli arrossivano e diventavano marroni durante un'esperienza negativa come la possibilità di essere catturati.
Lavoro di ricerca con l'intelligenza artificiale
Finora non erano stati condotti lavori simili sui polli, anche se esistevano precedenti esperienze riguardanti lo studio del rossore della pelle dell'ara blu e gialla, come è stato opportunamente pubblicato sulla rivista 'My science'. Lo studio con questi uccelli domestici è durato tre settimane e consisteva nel fotografare e filmare sei galline di tre mesi. Con queste immagini è stato possibile misurare i livelli di arrossamento della pelle del viso.
Secondo il rapporto ufficiale della ricerca, “i risultati hanno mostrato che i polli arrossano il viso in misura che varia a seconda del loro stato emotivo. Quando venivano presentati con cibo appetitoso, i polli diventavano leggermente rossi, ma tutta la loro faccia diventava violacea durante le esperienze negative. Al contrario, quando erano a riposo, la loro pelle sembrava molto più chiara”.
L’intelligenza artificiale (che ha raggiunto una precisione dell’80% nel gestire emozioni come fame, paura, rabbia, soddisfazione, eccitazione e angoscia) ha imparato a riconoscere i suoni di polli e galline utilizzando una tecnica chiamata Deep Emotional Analysis Learning. Secondo il professore dell’Università di Tokyo Adrian David Cheok, “se sappiamo cosa provano gli animali, possiamo progettare per loro un mondo molto migliore”.
Dopo questi risultati, i ricercatori hanno deciso di fare di più: hanno aumentato il numero di polli per continuare il processo per altre cinque settimane e si sono posti l’obiettivo di misurare il grado di soddisfazione quando interagivano con gli esseri umani. La sorpresa che hanno avuto i ricercatori è che questo gruppo ha mantenuto un colore della pelle chiaro, il che significa che si sentivano più tranquilli in presenza di persone.
L’intelligenza artificiale può contribuire al benessere degli animali?
Senza dubbio, questa scoperta apre la strada a future ricerche sul comportamento animale, motivo per cui il direttore dello studio prevede di espandere l’esperienza con l’intelligenza artificiale ad altre specie. Vale la pena ricordare che l'intelligenza artificiale è in grado di decifrare il significato dei versi degli animali e i loro cambiamenti estetici analizzando grandi quantità di ore di riprese.
Sebbene ciò possa sembrare promettente, i risultati dovrebbero essere presi con grande cautela poiché il lavoro è in fase di revisione da parte di altri scienziati. Inoltre, i ricercatori hanno riconosciuto che l’accuratezza del modello utilizzato può cambiare a seconda delle razze e delle condizioni ambientali.