Benefici delle lenticchie, il supercibo che non può mancare sulla tua tavola

Se un nutrizionista ci consigliasse di inserire nella nostra dieta una buona quantità di "Lens Culinaris", rimarremmo perplessi. Ma se suggerisce di mangiare lenticchie, ovviamente la reazione sarà diversa. Unisciti a noi per scoprire una delle piante alimentari più antiche del pianeta.

Durante il Neolitico, circa 12.000 anni fa, la comparsa dell'agricoltura trasformò il modo di vivere dei primitivi abitanti della Terra. Da allora, i cambiamenti trasformativi del modo di vivere dell'uomo dalla coltivazione del suo cibo si sono diffusi in tutto il pianeta. Centinaia di generazioni che ci hanno preceduto hanno iniziato a coltivare la lenticchia circa 9.000 anni fa, precisamente nelle regioni temperate del Mondo Antico, situate tra l'attuale Siria e l'Iraq, da dove si è diffusa lungo le coste del Mediterraneo fino all'Europa.

Il grano che conosciamo come lenticchia deriva dalla pianta il cui nome scientifico è Lens Esculenta, della famiglia delle Fabaceae. È una pianta erbacea annuale —che germina, fiorisce e muore entro un anno— con fusti che variano dai 30 ai 70 cm, a seconda della varietà.

I frutti sono a forma di rombo con una dimensione compresa tra 7 e 20 cm, e all'interno si trova il seme dall'aspetto di una lente biconvessa (da cui il nome comune) con un diametro compreso tra 2 e 9 mm.

Considerate un legume all'interno del gruppo delle leguminose, essendo semi secchi a basso contenuto di grassi, le lenticchie hanno un alto valore nutritivo, per questo la promozione della loro coltivazione è stata promossa dall'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'alimentazione e l'agricoltura (FAO) come parte dei suoi programmi per l'eradicazione della malnutrizione nel mondo.

Ecco quanto è nutriente un piatto di lenticchie

Le lenticchie sono uno dei legumi più presenti nelle diete di varie culture, con molteplici forme di cottura e presentazione da millenni. Ma è davvero così nutriente? Quando consumi 100 g di lenticchie stai fornendo al tuo corpo 353 kcal di energia. Contemporaneamente consumi 63 g di carboidrati; 25 g di proteine; 11 g di fibra alimentare; 2 g di zuccheri e 1 g di grassi, senza contare calcio, vitamine B e C, acido folico e 8,26 g di acqua.

Secondo alcuni studi, il consumo di lenticchie è altamente benefico per le persone affette da diabete, poiché l'apporto di fibre induce un senso di sazietà e contribuisce al controllo dei livelli di zucchero nel sangue. Le anemie da carenza di ferro possono essere prevenute con una dieta ricca di lenticchie, perché il suo alto contenuto di ferro, se abbinato ad alimenti ricchi di vitamina C, favorisce l'assorbimento di questo minerale da parte dell'organismo. Anche i composti bioattivi presenti nelle lenticchie hanno proprietà antineoplastiche.

Produzione attuale e prospettive

Secondo i dati della FAO, il consumo di legumi in generale è diminuito nell'ultimo decennio, a causa dei cambiamenti nelle diete, più orientate al consumo di latticini e carne. Tuttavia, per le lenticchie in particolare, si prevede una crescita della produzione del 3,5% nel quinquennio 2020-2025.

Nel 2020, durante la pandemia di COVID, la produzione di lenticchie ha raggiunto i 6,5 milioni di tonnellate, con Canada, India e Turchia che si sono consolidati come maggiori produttori.

Per tutti questi motivi, e molti altri, quando ogni 10 febbraio si celebra la Giornata mondiale del legume, porta sulla tua tavola un piatto di lenticchie e tieni presente che l'inclusione di questo antico seme nella tua dieta aiuterà la tua alimentazione e il tuo progresso verso la agricoltura sostenibile.