Allerta per tempesta geomagnetica moderata l'11 ottobre 2021

Si prevede che un'espulsione di massa coronale colpirà la Terra oggi, 11 ottobre 2021, con tempeste geomagnetiche da lievi a moderate, con conseguente aumento dell'attività aurorale.

Aurora boreale causata da una tempesta geomagnetica.

I meteorologi dello spazio del NWS-NOAA hanno creato un modello della traiettoria dell'espulsione di massa coronale, CME in inglese, in direzione della Terra e hanno confermato che probabilmente arriverà oggi, lunedì 11 ottobre 2021. L'impatto potrebbe causare tempeste geomagnetiche di classe da G1 a G2.

Se si materializza una tempesta G2 moderatamente forte, gli osservatori del cielo negli Stati Uniti potrebbero vedere aurore boreali anche in punti molto più a sud del normale, fino all'altezza di New York o dell'Oregon. È probabile che le aurore si trovino alle alte latitudini in Europa, con una piccola possibilità di raggiungere le medie latitudini.

In condizioni ottimali, le aurore potrebbero diventare visibili da latitudini come la Tasmania, in Australia, dalla Scozia, dalla Svezia meridionale e dagli Stati baltici. Anche gli stati del nord degli Stati Uniti dovrebbero rimanere vigili mentre si avvicinano al tramonto nel caso in cui si verifichino condizioni di tempesta geomagnetica.

Llamarada solar
G2 Geomagnetic Storm Warning (moderato) per l'11 ottobre 2021. NOAA-NWS

L'11 ottobre sono possibili condizioni di tempesta geomagnetica G2 (moderata) a causa dell'arrivo anticipato di un CME dal 9 ottobre. Condizioni di tempesta geomagnetica G1 (minore) sono possibili dall'11 al 12 ottobre.

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L'origine

La macchia solare AR2882 ha lanciato un'espulsione di massa coronale (CME) verso la Terra alcuni giorni fa. Gli strumenti hanno registrato la nube generata dalla tempesta solare che veniva quasi direttamente verso di noi. Questo è chiamato "alone CME" perché le CME che si dirigono direttamente verso la Terra sembrano formare un alone a 360 gradi attorno al sole. Secondo Spaceweather, quest'anno decine di CME hanno scavalcato la Terra. Molte di loro hanno causato non più di un lieve disagio geomagnetico. Questa volta, il sole sta "sparando" direttamente verso la Terra.

Un impatto diretto di questa nube potrebbe causare tempeste geomagnetiche l'11 ottobre. Gli esperti sottolineano che gli effetti non saranno affatto simili all'evento di Carrington (*). La tempesta raggiungerà probabilmente solo i livelli di G1 o G2 su una scala che va fino a G5. I satelliti e le reti elettriche sopravviveranno facilmente mentre le aurore danzeranno innocue nei cieli ad alta latitudine.

L'evento di Carrington: una storica tempesta geomagnetica

La tempesta solare del 1859, conosciuta anche come Carrington Event, perché l'astronomo inglese Richard Carrington fu il primo ad osservarla, è considerata la tempesta solare più potente registrata nella storia da quando abbiamo dati.
Nel 1859 ci fu una grande espulsione di massa coronale o brillamento solare, CME. A partire dal 28 agosto vennero osservate aurore che raggiunsero il nord della Colombia. Il picco di intensità si registrò l'1 e il 2 settembre quando si produsse il collasso dei sistemi telegrafici in tutta l'Europa ed il Nord America. Le aurore boreali vennero avvistate in aree di medie latitudini come Roma o Madrid.

In condizioni ottimali, l'aurora potrebbe diventare visibile da latitudini come la Tasmania in Australia, Scozia, Svezia meridionale e Stati baltici. L'analisi degli eventi e l'output del modello suggeriscono che l'arrivo del CME avverrà intorno a mezzogiorno dell'11 ottobre, con effetti persistenti fino al 12 ottobre.