Il peggior disastro ambientale nella storia dello Sri Lanka
È il peggior disastro ecologico nella storia dello Sri Lanka. Dopo aver bruciato per 13 giorni e aver scaricato milioni di microplastiche nell'ambiente, il mercantile MV X-Press Pearl è poi affondato. Enormi le conseguenze per l'ambiente.
Dopo 13 giorni è stato domato l'incendio della nave che ha causato un disastro ambientale nello Sri Lanka: l'incendio è stato spento grazie a un'operazione internazionale martedì 1 giugno. Sebbene le fiamme abbiano ridotto in cenere la maggior parte del carico trasportato dalla nave di 186 metri, diversi container riempiti con granuli di plastica si sono riversati nell'Oceano Indiano.
Marea di plastica sulle spiagge dello Sri-Lanka
La nave mercantile proveniva dallo stato indiano del Gujarat ed era diretta a Colombo, la capitale dello Sri Lanka. La nave portacontainer trasportava prodotti altamente tossici: 25 tonnellate di acido nitrico, soda caustica, lubrificanti e altri prodotti chimici, oltre a 4-5 miliardi di palline di polietilene, destinate all'industria degli imballaggi. Questi prodotti si sono riversati in acqua e sono arrivati sulle spiagge della zona.
The Sinking Vessel #XPressPearl is been towed away to deep waters by the salvage company with the support of the #Navy and other stakeholders involved. Images from just a few minutes ago. pic.twitter.com/NpvXXmUcVE
— Kanchana Wijesekera (@kanchana_wij) June 2, 2021
Per diversi giorni quasi 80 chilometri della costa occidentale dello Sri Lanka sono stati ricoperti da una marea di palline di polietilene, derivate dal petrolio e tanto più tossiche in quanto questi stessi granuli di plastica si sono parzialmente incendiati e mischiati all'olio bollente che fuoriesce dalla MV X-Press Pearl...
Tutto ciò costituisce un cocktail di prodotti chimici che ha causato un grave disastro ambientale. Le autorità sono state costrette a vietare la pesca in un'area di 80 km intorno al relitto.
Dharshani Lahandapura, presidente dell'Autorità per la protezione dell'ambiente marino (MEPA), ha spiegato che si stanno valutando le conseguenze ecologiche e che potrebbe trattarsi "del più grave disastro ambientale mai conosciuto nel Paese". Secondo il dott. K. Arulananthan dell'Agenzia nazionale per la ricerca e lo sviluppo acquatico: "questo inquinamento chimico vicino alle coste ha ripercussioni sull'acidità e sulla temperatura dell'acqua. Altera la biodiversità".
Conseguenze peggiori del previsto
Il Paese teme una fuoriuscita di petrolio nonostante il proprietario della barca X-Press Feeders affermi che lo scafo è intatto e i serbatoi di carburante non sono stati colpiti. La nave però è affondata con dentro 330 tonnellate di carburante. Si temono ora gli effetti di una marea nera.
Per limitare i danni sulla costa dell'isola, il presidente dello Sri Lanka Gotabaya Rajapaksa aveva chiesto alla società olandese SMIT di spostare il relitto. Senza successo, la società ha concluso l'operazione mercoledì, lasciando affondare lentamente la nave portacontainers.
Le autorità hanno anche fatto appello all'India per proteggere le sue coste quando è stata osservata una marea nera vicino alle spiagge di Negombo, luogo popolare per i turisti, a circa 40 chilometri da Colombo.
Questi paesi ospitano una delle più ricche biodiversità dell'Asia meridionale, le autorità stanno facendo tutto il possibile per ridurre le conseguenze di questo disastro ecologico che richiede la mobilitazione di quasi 1.000 soldati per raccogliere e rimuovere i detriti dall'area in cui si è arenata la nave. È stata aperta un'inchiesta.