Gli squali stanno cambiando il loro comportamento in alcune parti del mondo e non è una buona notizia

Sembra che tra gli squali si stia gradualmente verificando un cambiamento nel comportamento. Sembra che apprezzino sempre più le prede facili, precedentemente catturate dagli umani, e hanno quindi imparato a seguire le barche da pesca.

Il comportamento degli squali sta cambiando

Il fenomeno è stato osservato in particolare nel Golfo del Messico negli ultimi anni. Gli squali stanno abbandonando sempre più la caccia a favore di prede più facili e accessibili. Questo fenomeno ha assunto proporzioni tali che i ricercatori ritengono che gli squali abbiano gradualmente imparato ad associare le barche a cibo facile, seguendole così per nutrirsi di prede precedentemente catturate dagli umani. Secondo gli specialisti, questa evoluzione del comportamento è dovuta alla necessità degli squali di adattarsi ad un mondo antropizzato.

Questo cambiamento nel comportamento degli squali è particolarmente visibile nel Golfo del Messico ma è presente anche in tutto il mondo. Osserviamo quindi regolarmente conflitti tra squali e pescatori negli Stati Uniti o anche in Australia, con questi ultimi che ora agiscono come spazzini piuttosto che come cacciatori.

Gli squali sono infatti molto intelligenti e si adattano molto rapidamente, avendo permesso loro di sopravvivere nei nostri oceani per centinaia di milioni di anni. Nelle regioni interessate, hanno imparato a individuare il rumore dei motori per seguire i pescherecci e venire a nutrirsi degli stessi banchi di pesci avvistati dai pescatori.

I casi di predazione degli squali sono aumentati in modo significativo in tutto il mondo negli ultimi dieci anni.

Una predazione che minaccia questa specie

Questa predazione osservabile tra gli squali non è causata solo dalla pesca intensiva, ma anche dalla pesca ricreativa, secondo un recente rapporto pubblicato dal South Atlantic Fishery Management Council. Di conseguenza, molti pescatori ricreativi e/o commerciali preferiscono pescare più al largo, sperando di evitare incontri con questi predatori.

Nel tentativo di risolvere questo problema crescente, la NOAA si è impegnata a valutare i dati sulla predazione nelle due specie più implicate in questo fenomeno, gli squali toro e gli squali della sabbia. L'obiettivo di questo studio è trovare soluzioni per dissuadere gli squali dal tentare di rubare le catture dei pescatori ma anche e soprattutto per tenerli lontani dai pescherecci a proprio vantaggio.

Secondo gli scienziati, il numero di squali uccisi dalla pesca è in costante aumento, ad esempio da 76 milioni all’anno nel 2012 a circa 80 milioni nel 2019. Il motivo principale è la cattura accidentale nelle reti, favorita in particolare da questa progressiva depredazione degli squali.

Dobbiamo quindi fare di tutto per proteggere questi animali marini, essenziali per l’equilibrio degli ecosistemi oceanici e per evitare che il loro comportamento cambi radicalmente, cosa che potrebbe rivelarsi drammatica per queste specie.

In alcuni luoghi sono già in vigore misure di protezione efficaci, come i divieti regionali di pesca, misure che hanno già dato i loro frutti in alcune regioni come l’Alabama, dove la popolazione di squali toro è quintuplicata tra il 2003 e il 2020.