Se vedi queste uova rosa nel tuo giardino, contatta le autorità

Nonostante il loro aspetto innocuo, l’impatto che possono avere sull’ambiente è davvero notevole. Le loro uova rosa sono, infatti, l'inizio di un parassita invasivo classificato come "estremamente pericoloso" in Europa. L'organismo in questione è la lumaca mela, un mollusco gasteropode noto per il suo appetito insaziabile e la sua capacità di sopravvivere in condizioni sfavorevoli.

Questa specie provoca enormi perdite e danni agli ecosistemi acquatici, soprattutto nelle risaie e nelle zone umide, dove la sua proliferazione può destabilizzare gli equilibri naturali.

Com'è fatta la lumaca mela?

la lumaca mela (Pomacea canaliculata), appartenente al genere Pomacea spp, è un mollusco anfibio che si è evoluto per sopravvivere in condizioni di siccità e in ambienti con abbondanti precipitazioni. Questa adattabilità è dovuta al suo opercolo corneo, che sigilla l'apertura del suo guscio, e alla sua capacità di seppellirsi in substrati morbidi.

Queste lumache hanno un impatto diretto sulle piante acquatiche e sulle alghe, poiché se ne nutrono, il che altera la struttura e la funzione degli ecosistemi acquatici. Grazie alla loro elevata capacità riproduttiva, possono raggiungere densità elevate, il che genera competizione con altre specie e, talvolta, il loro spostamento.

Gli esemplari adulti si distinguono per le notevoli dimensioni, ma è più facile identificarli per le abitudini notturne e le caratteristiche posizioni aeree. Le uova rosa brillante sono facilmente visibili perché la lumaca le posiziona in luoghi come piante acquatiche emergenti, alberi e strutture di cemento.

La biologia e il comportamento di questa specie la rendono una minaccia a causa dei danni che provoca alle colture di riso, ma anche per il rischio ambientale che rappresenta per gli ecosistemi naturali che invade.

Origine e sviluppo della lumaca mela

Questo tipo di lumaca è originaria del Sud America, ma può raggiungere l'Europa attraverso il commercio di merci o attraverso importazioni illegali. Sebbene sia una specie acquatica, ha la capacità di respirare fuori dall'acqua, cosa che gli permette di deporre le sue uova rosa su superfici asciutte. Le uova impiegano circa 40 giorni per schiudersi.

Le lumache mela si sviluppano senza la pressione dei predatori naturali, permettendo loro di maturare senza difficoltà. Questa specie viene considerata come "specie aliena estremamente pericolosa", a causa della sua grande voracità e capacità di adattamento alle condizioni avverse, che genera perdite significative e danni alle risaie.

La normativa europea classifica questa specie come un organismo nocivo da quarantena, secondo la Decisione 2012/697/UE della Commissione. Le autorità sottolineano l'importanza di informare immediatamente le autorità fitosanitarie competenti nel caso in cui venga rilevata presenza di Pomacea.

Come si diffonde questa pericolosa lumaca?

La lumaca mela ha la capacità di diffondersi dalle zone in cui è stata introdotta a luoghi vicini attraverso vari mezzi.

• Macchine agricole: l'utilizzo di macchine agricole entrate in contatto con le aree colpite può facilitarne la dispersione.
• Barche e materiali: il contatto con barche o altri oggetti provenienti da zone invase può servire come mezzo di diffusione.
• Movimento attivo e passivo: le lumache possono muoversi attivamente da sole (strisciare) o essere trascinate dalle correnti d'acqua in fossati e canali, il che rappresenta una forma di dispersione passiva.
• Rilascio e uso illegale: alla loro diffusione contribuisce anche la negligenza nell'utilizzarli come esche per la pesca o nel liberarli dagli acquari privati.

Tutti questi fattori possono consentire a questo animale di stabilirsi in nuovi habitat, aumentando così la sua presenza e i problemi che provoca negli ecosistemi acquatici.