Sorprendente anomalia nell'Oceano Atlantico, cosa sta succedendo?
Il riscaldamento globale non influisce su tutte le aree della Terra allo stesso modo. Ci sono regioni che si distinguono per il caldo preoccupante, come quella osservata nell'Artico, e altre per il freddo anomalo, come l'area di anomalia osservata nel Nord Atlantico. Quali sono le cause?
Nel mezzo del riscaldamento globale galoppante, che si manifesta in mappe di temperatura arancione e rossa sempre più intense, c'è un'area del Nord Atlantico che sembra stia assorbendo quella poca aria fredda anomala che rimane ancora sul pianeta.
L'anomalia, una sorta di "macchia fredda", ("cold blob" in inglese) che potremmo tradurre come "goccia fredda", non ha niente a che fare con il getto polare e le piogge torrenziali. Quest'area di anomalia nell'ultimo secolo ha presentato valori sempre più bassi, con -0,9ºC rispetto ai livelli preindustriali.
Un'area più fredda della media
Ciò contrasta, quasi proporzionalmente, con l'aumento della temperatura nel mondo che dal XIX secolo è stato stimato a 1 ° C. Questa anomalia è stata studiata per anni e quasi tutta la ricerca converge sulla stessa causa: il rallentamento della corrente oceanica del Nord Atlantico (AMOC, nella sigla in inglese).
Ora, un nuovo studio pubblicato su Nature Climate Change suggerisce che siano coinvolti altri fattori, tra cui i cambiamenti nella circolazione oceanica ad alte latitudini e l'aumento della nuvolosità osservata appena sopra questo anomalo "pozzo" di freddo.
La AMOC fa parte della rete globale di modelli di circolazione oceanica che produce scambi di calore in tutto il mondo. Questa corrente è alimentata dal raffreddamento e dall'affondamento dell'acqua salata alle più alte latitudini del Nord Atlantico, un processo che si sta indebolendo almeno dalla metà del XX secolo.
Negli ultimi decenni, l'acqua dolce proveniente dallo disgelo nella Groenlandia e dall'aumento delle precipitazioni nella regione sta troncando questo flusso che, dopo aver attraversato i tropici, porta fino in Europa acqua tiepida.
L'indebolimento ha innescato un calo delle temperature nel Nord Atlantico che riesce a compensare il riscaldamento globale. Inoltre, il raffreddamento di quest'area oceanica sta generando più nuvole di basso livello che riflettono la radiazione solare, aumentando ulteriormente le anomalie superficiali.
Extremely hot again on the fringe of the Arctic Ocean.
— Scott From Scotland (@ScottDuncanWX) June 30, 2020
An astonishing + 34 °C has just been recorded at a latitude of 73 °N today in Russia. This is about + 20-25 °C warmer than normal.
Note how much open water there is compared to normal. Sea ice is taking a hit. pic.twitter.com/y0w5PLjkHx
Artico e Antartide, "pozzi" di calore
L'Artico sta andando completamente nella direzione opposta rispetto all'anomalia fredda del Nord Atlantico, che rappresenta peraltro un'area relativamente piccola. Gli ultimi quattro anni (2016-2019) hanno portato le più alte temperature annuali mai registrate nella zona artica, il cui tasso di riscaldamento è doppio rispetto a quello osservato nel resto del pianeta. In Siberia, lo scorso maggio è stato insolito, con temperature fino a 10 ° C in media più alte del solito. Questi non hanno fatto altro che sostenere la tendenza osservata in inverno e in primavera, con temperature sempre più anomale, a causa delle alte temperature.
Fino a poco tempo fa si credeva che l'Antartide fosse tra i primi, ma recentemente uno studio della Victoria University di Wellington ha confutato questa teoria, con sempre meno successo. I dati sembrano mostrare che il Polo Sud si sta riscaldando a una velocità di circa 0,6 ºC per decennio, rispetto a 0,2 ºC per il resto del pianeta. Potrebbe spogliare l'Artico del ruolo di principale antagonista contro il "sangue freddo".