Possiamo salvare le specie a rischio di estinzione, ecco come

Un team di scienziati guidati dalla ONG americana Resolve ha trovato la soluzione per salvare decine di migliaia di specie a rischio di estinzione. La soluzione è molto semplice: proteggere gli habitat naturali. E non un habitat qualsiasi, ma soprattutto quelli che ospitano gli animali più rari e a rischio di estinzione.

Conservando 164 milioni di ettari sparsi per il pianeta nei prossimi 5 anni, i ricercatori sostengono che potremmo salvare animali in imminente pericolo di estinzione. Le specie endemiche sono le prime a estinguersi quando il loro ambiente naturale viene distrutto. 164 milioni di ettari possono sembrare una cifra spaventosa, ma in realtà rappresentano solo l'1,22% della superficie terrestre.

Questa raccomandazione fa parte degli obiettivi di biodiversità della COP15 fissati per la fine del 2022. La comunità internazionale ha promesso di preservare almeno il 30% della biodiversità del pianeta entro il 2030, un obiettivo che è stato ribattezzato "30x30". Tuttavia, i ricercatori insistono sul fatto che la priorità immediata dovrebbe essere data alla "conservazione degli habitat delle specie rare e minacciate".

Nel loro rapporto, gli scienziati elencano 16.825 siti attualmente non protetti, anche se ospitano specie endemiche e altamente minacciate. Per "prevenire le estinzioni più probabili nel prossimo futuro", questi siti (noti come "imperativi di conservazione") devono essere protetti entro 5 anni.

Questa è l'urgenza del momento. L'obiettivo "30×30" è fondamentale per garantire una biosfera sostenibile. Oggi la nostra rete globale di aree protette copre solo il 15,7% del pianeta (...) Il primo passo, che è anche una strategia conveniente, non può che essere la protezione di questi imperativi di conservazione", spiega Eric Dinerstein, direttore del programma sulla biodiversità di Resolve.

Questi siti classificati come "imperativi per la conservazione" sono "concentrati" in alcune aree: l'87% si trova in 30 Paesi, il 59% dei quali in soli 5 Paesi: Filippine, Brasile, Colombia, Indonesia e Madagascar. Tre quarti di queste sono foreste pluviali tropicali o subtropicali. Hanno scoperto che lo 0,74% dell'1,22% della superficie terrestre da proteggere si trova nella fascia tropicale.

Ma questa conservazione ha un costo: 169 miliardi di dollari distribuiti in 5 anni. Gli autori hanno le loro argomentazioni: "34 miliardi di dollari messi sul tavolo ogni anno nei prossimi cinque anni rappresentano meno del 9% dei sussidi annuali concessi all'industria globale dei combustibili fossili", spiega Andy Lee, coautore e specialista di conservazione. Secondo gli autori, questi obiettivi sono raggiungibili.

Infatti, il 38% dei 16.825 siti da proteggere in via prioritaria si trova "ai margini o a meno di 2,5 km da un'area protetta esistente". È quindi sufficiente estendere le aree da proteggere. "Potenzialmente esiste già un'intera struttura. Un'équipe già pronta, addestrata, che conosce il territorio e gli attori locali... Il che è prezioso per un'azione più reattiva", rivela Victor Cazalis, specialista nella protezione delle specie minacciate.

Tra i siti da preservare a tutti i costi ci sono specie come il bufalo Tamarau, l'elefante della foresta africana, il macaco crestato, la tartaruga delle Galapagos, il bradipo nano, l'avvoltoio indiano e la tarantola blu.