Questa potrebbe essere la città abitata più antica d'Europa, e merita una visita

Nonostante sia la seconda città più grande della Bulgaria dopo Sofia, Plovdiv rimane una destinazione sconosciuta per molti viaggiatori. Ma quando Atene e Roma erano appena un sogno, questa città era già un insediamento consolidato, posizionandosi come una delle città più antiche del continente europeo. Sei millenni fa, le tribù dei Traci si stabilirono in questa regione, dando vita a quella che oggi conosciamo come Plovdiv. E da allora la sua popolazione non ha mai smesso di crescere, rendendola la città più antica d’Europa abitata ininterrottamente e una delle più antiche del mondo.

Qual è l'origine di Plovdiv?

Le indagini archeologiche indicano la presenza umana a Plovdiv per circa 6.000 anni, con prove di insediamenti a partire dall'XI secolo a.C. Nel corso della sua vasta storia, la città è stata conosciuta con diversi nomi: Evmolpia, Philippopolis sotto i Macedoni, Trimontium in epoca romana, Pulpudeva per i Traci, Puldin per gli Slavi, Filibe e infine Plovdiv.

Grazie alla sua ricca storia, Plovdiv è considerata la città più antica d'Europa abitata ininterrottamente e la sesta più antica del mondo. La sua posizione strategica tra tre colline principali (sette se si contano quelle minori) e il fiume Maritsa, forniva sia terreno fertile che una difesa naturale per le varie culture che lo abitavano. Oggi Plovdiv ospita un impressionante patrimonio monumentale che ogni visitatore dovrebbe vedere.

Nel corso dei suoi oltre 6.000 anni, Plovdiv è stata testimone di numerose civiltà che hanno lasciato il segno, ma furono i romani a segnare un'epoca d'oro nell'antica Trimontium. Durante il suo periodo di massimo splendore come città strategica dell'Impero Romano, Plovdiv aveva una popolazione di 100.000 persone, composta da Traci, Greci, Ebrei, Bizantini, veterani romani, artigiani e mercanti dell'Asia Minore e del Medio Oriente.

I resti romani a Plovdiv

Plovdiv era una delle città più importanti dell'Impero Romano d'Oriente, come testimonia il suo impressionante patrimonio architettonico romano, conservato fino ai giorni nostri. L'antico anfiteatro, costruito nel II secolo d.C. sotto il dominio dell'imperatore Traiano, si trova nel centro storico e, grazie alla magnifica acustica e alla posizione, continua ad essere luogo di concerti e rappresentazioni teatrali ogni estate. Dopo il recente restauro, si presenta come uno dei meglio conservati dei Balcani.

La passeggiata pedonale nella zona commerciale di Plovdiv passa sopra il vasto stadio romano. E, dopo la ristrutturazione del 2012, permette ai visitatori di ammirare una parte significativa della sua struttura all'estremità meridionale, insieme a una mostra interattiva. Nel frattempo, le rovine del Foro Romano e dell'Odeon vengono attentamente scavate e restaurate, consentendo uno sguardo parziale ma affascinante al loro passato splendore.

Plovdiv era una città cinta da mura conosciuta come Eumolpias. Nel 342 a.C. fu conquistata da Filippo II di Macedonia, padre di Alessandro Magno, che la ribattezzò Philippopolis (Filippopoli). Successivamente divenne indipendente sotto il dominio dei Traci, che la chiamarono Pulpudeva. Come la città di Roma, Plovdiv fu costruita su sette colli, di cui sei rimangono oggi, poiché la collina Markovo fu livellata per fornire ciottoli per le strade pedonali che formano il cuore commerciale della città. Oggi un centro commerciale porta il nome di questa collina scomparsa, rendendo omaggio alla sua emozionante e lunga storia.