Piccoli oggetti che arrivano imballati in enormi scatole: questo trend è un incubo per la sostenibilità ambientale
Gli acquisti più piccoli spesso finiscono in pacchi enormi. Secondo alcune aziende non si tratta di rifiuti, ma è un problema che sta diventando sempre più importante tra gli ambientalisti.
Molti acquirenti online avranno notato che quando si effettua, ad esempio, un ordine delle dimensioni di una busta, molto probabilmente arriverà al tuo indirizzo in una scatola di cartone che potrebbe contenere un trombone. Secondo Nicole Rycroft, direttore esecutivo di Canopy, un’organizzazione no-profit ambientale, questa tendenza è un incubo per la sostenibilità. Ogni anno più di tre miliardi di alberi vengono abbattuti per produrre imballaggi di carta che finiscono per ingombrare le nostre case o finire nella spazzatura.
Secondo l’Organizzazione delle Nazioni Unite per l’Alimentazione e l’Agricoltura (FAO), i volumi di produzione degli imballaggi in cartone sono aumentati del 65% negli ultimi vent’anni.
Psicologia dell'imballaggio
In genere, la dimensione di un pacchetto è determinata da un software o da un algoritmo, che spesso trova la corrispondenza corretta. Tuttavia, gli esseri umani sono ancora coinvolti nella consegna degli ordini ai clienti, motivo per cui spesso i prodotti finiscono in imballaggi di grandi dimensioni. Ad esempio, un magazzino potrebbe semplicemente non avere abbastanza scatole della giusta dimensione, costringendo l'imballatore a scegliere la migliore alternativa successiva, che di solito è più grande.
E in alcuni casi, i consumatori potrebbero attribuire più valore ai prodotti forniti in confezioni più grandi. Questa si chiama "psicologia del packaging", dice Rycroft, e alcune aziende la usano a proprio vantaggio. Un articolo che arriva in un pacco grande fa sembrare l'acquisto un buon affare, secondo Amsterbrand Marketing, una società di ricerche di mercato olandese.
Gli acquirenti proiettano caratteristiche umane sugli imballaggi che possono anche influenzare le loro decisioni di acquisto. Ad esempio, uno studio del 2017 sui segnali simbolici sulle confezioni ha rilevato che i clienti associavano le confezioni alimentari alte e sottili alla salute e alla magrezza. I marchi che desiderano ottenere determinate sensazioni possono adattare di conseguenza il proprio packaging.
¿Però questa psicologia ha implicazioni per la sostenibilità?
Qualunque sia la ragione dietro questa realtà, l'eccesso di imballaggio crea un problema sostanziale di rifiuti. Più grande è l’imballaggio, maggiore è la sua impronta di carbonio e quindi maggiore la devastazione ecologica che può causare.
Si tratta di una questione importante, poiché la conservazione delle foreste è diventata parte integrante della lotta contro il cambiamento climatico. Con 76,3 milioni di ettari di foreste primarie nei tropici perduti solo negli ultimi 20 anni, circa un terzo delle foreste totali del mondo sono state distrutte a causa delle attività umane.
Ciò include l’abbattimento degli alberi per gli imballaggi di carta; Secondo la FAO, la domanda è responsabile di circa un decimo di questa distruzione. Ci sono anche altri colpevoli. Quando compaiono scatole di grandi dimensioni, sono spesso riempite con più “cuscini d’aria” di plastica per attutire i prodotti all’interno, e gli imballaggi di plastica rappresentano una piaga ambientale.
Per combattere tutti gli effetti dannosi sull’ambiente, i sostenitori della sostenibilità si rivolgono direttamente ai rivenditori che utilizzano questi materiali ad alta intensità di risorse, sia nel trasporto che nella distribuzione.
Idealmente, tuttavia, i rivenditori dovrebbero trovare il modo di eliminare gli imballaggi in eccesso. Alcune società di e-commerce, in particolare, stanno lavorando per raggiungere questo obiettivo, riducendo al minimo il volume e le dimensioni delle scatole in cui spediscono i prodotti o eliminando quanto più imballaggio possibile.