Perché alcuni esperti di uragani sperano in invasioni di polvere sahariana sull’Atlantico?
La polvere sahariana, trasportata nell’Atlantico dal deserto del Sahara, ha un impatto significativo sul clima, sulla salute umana e persino sugli uragani. Ti diciamo come e perché devi stare attento quest'estate.
Ogni anno, più di cento milioni di tonnellate di polveri minerali vengono spazzate dal deserto del Sahara, considerato il più caldo del mondo, verso l'America Centrale, attraversando il nostro vasto Oceano Atlantico. Questo fenomeno contribuisce in modo significativo alla fertilizzazione dell’oceano, trasportando preziosi nutrienti che arricchiscono le acque e sostengono la vita marina e svolge anche un ruolo cruciale nella formazione degli uragani.
Influenza della polvere sahariana sugli uragani
La polvere sahariana ha un impatto diretto sulla formazione degli uragani. Durante i mesi di giugno e luglio, le particelle di polvere del Sahara creano condizioni che aumentano il wind shear, un fattore cruciale che può indebolire e persino inibire lo sviluppo delle tempeste tropicali.
Oltre a questa influenza sul wind shear, la polvere agisce come uno scudo solare intrappolando il calore che altrimenti riscalderebbe l’oceano. Questo effetto aiuta a mantenere la temperatura del mare più bassa durante i mesi estivi, il che a sua volta riduce le condizioni favorevoli allo sviluppo dei cicloni tropicali.
Veniamo da un anno insolito
Nel 2023 è successo qualcosa di sorprendente: la quantità di polvere del Sahara è stata la più bassa registrata dal 2002, quando i satelliti hanno iniziato a monitorare queste particelle. Se la polvere tornasse a livelli normali nel 2024, potremmo vedere una diminuzione dell’intensità delle tempeste.
Al momento nell’Atlantico è prevista una stagione degli uragani molto attiva.
In genere, i pennacchi di polvere raggiungono il picco tra giugno e luglio, ma l’anno scorso, con poche eccezioni, le polveri africane sono rimaste praticamente a casa. Questa diminuzione ha fatto sì che la temperatura della superficie del mare nell’Atlantico aumentasse più rapidamente, poiché non c’era polvere a bloccare la luce solare e a raffreddare l’oceano.
Cosa possiamo aspettarci quest’estate?
Finora, nel 2024, i livelli di polvere del Sahara sono stati abbastanza normali, nella media storica e superiori ai livelli del 2023. Sebbene non abbiamo ancora raggiunto il periodo più attivo delle irruzioni di polvere sahariana, che inizia a giugno, tutto sembra indicare che potremmo vedere un ritorno agli schemi abituali.
E quindi gli uragani...
Finora l’Atlantico tropicale è rimasto relativamente calmo. Tuttavia, i modelli meteorologici europei indicano la possibilità che si formi un sistema tropicale nel Golfo del Messico verso la fine della prossima settimana.
Inoltre, mentre entriamo nella stagione di punta degli uragani, qualsiasi cambiamento nella distribuzione della polvere del Sahara potrebbe influenzare l’attività tropicale. Pertanto, è essenziale rimanere informati sulle condizioni meteorologiche e adottare le precauzioni adeguate per qualsiasi potenziale sviluppo di tempeste tropicali.