"Orologio dell'Apocalisse", l'annuncio per il 2024: quanto tempo manca per una catastrofe globale?

Nel vasto panorama delle preoccupazioni globali nel mondo di oggi, come la crescente preoccupazione per il cambiamento climatico e i nuovi conflitti armati, c’è un orologio che non scandisce le ore, ma piuttosto i rischi che affrontiamo come società. L'intrigante Orologio dell'apocalisse (Doomsday Clock) è una creazione del Bulletin of Atomic Scientists che simboleggia la vicinanza di minacce che potrebbero alterare il nostro mondo come lo conosciamo.

Segnando tico toc dal 1947

L'idea è nata alla fine degli anni Quaranta, epoca in cui la tensione per la guerra passata e la corsa allo sviluppo delle armi nucleari erano ancora nell'aria. È così che un gruppo di scienziati che facevano parte del Progetto Manhattan – sì, quello che sviluppò la bomba atomica – creò il Bulletin of Atomic Scientists nel 1945. Tra i fondatori c'erano Albert Einstein e Robert Oppenheimer.

La rivista, in primo luogo, mirava a sensibilizzare il mondo sui pericoli delle armi nucleari. Due anni dopo il consiglio di amministrazione della pubblicazione creò l'Orologio dell'Apocalisse, che da allora è apparso su ogni copertina del Bulletin.

Dal Bollettino assicurano di aver avuto ragione e che inoltre "l'umanità deve ora affrontare ulteriori minacce derivanti dai gas serra, dagli attacchi informatici e dall'uso improprio dell'ingegneria genetica e dell'intelligenza artificiale".

Dai minuti ai secondi, come è impostato questo orologio?

Decisioni politiche, sviluppi scientifici ed eventi globali sono i protagonisti che influenzano l'Orologio dell'Apocalisse. La comunità scientifica valuta continuamente la situazione globale per determinare se le lancette dell'orologio debbano avvicinarsi o allontanarsi dalla mezzanotte.

Sebbene le ore dell’orologio siano state inizialmente fissate da Eugene Rabinowitch, direttore del Bulletin, dopo la sua morte nel 1973 venne creato il Comitato per la scienza e la sicurezza, composto da scienziati e altri esperti con una profonda conoscenza della tecnologia nucleare e della climatologia, che spesso consigliano governi e organizzazioni internazionali.

Il 2023 è stato storico poiché mancavano solo 90 secondi alla mezzanotte, essendo più vicino che mai alla “fine del mondo”. Le ragioni? La tensione dovuta alla guerra in Ucraina, le minacce biologiche, la crisi climatica e l’uso improprio di altre tecnologie dirompenti, hanno spiegato in una dichiarazione dell’anno scorso.

Saremo più vicini alla mezzanotte nel 2024?

Nel corso degli anni, l'evento che si tiene a Washington DC, negli Stati Uniti, offre interventi di esperti e membri di comitati. In questa occasione, la cerimonia ha visto la partecipazione del presentatore, scienziato e comico Bill Nye e del presidente e amministratore delegato del Bulletin, Rachel Bronson, insieme ad altri cinque scienziati.

E quale è stato l'orario annunciato? Il comitato ha stabilito che nel 2024 l’orologio mostra ancora 90 secondi alla mezzanotte. "L'umanità continua ad affrontare un livello di pericolo senza precedenti", hanno indicato nella trasmissione in diretta.

Come dettagliato in un comunicato stampa, le principali minacce che hanno portato a mantenere l'ora di questo simbolico orologio sono:

• Le diverse dimensioni dello sviluppo delle armi nucleari.
• Le conseguenze del cambiamento climatico, con dati scioccanti come quello che il 2023 è stato l’anno più caldo mai registrato.
• La rapida evoluzione dell’intelligenza artificiale e delle biotecnologie, che presenta una minaccia di possibili usi impropri.

Ciò che il Bollettino degli scienziati atomici propone per riportare indietro le lancette dell'orologio è realizzare un'azione comune.

Come umanità abbiamo interesse a ridurre la probabilità di una catastrofe globale e in questo senso l’appello sottolinea che devono essere le grandi potenze mondiali ad assumersi la responsabilità del pericolo esistenziale che affrontiamo.

“Hanno la capacità di riportare indietro il mondo dall’orlo della catastrofe. Devono farlo, con chiarezza e coraggio, e senza indugi", hanno aggiunto.