L’ONU avverte di una “epidemia di caldo estremo” dopo aver registrato i tre giorni più caldi della storia recente

Il Segretario Generale delle Nazioni Unite (ONU) ha lanciato giovedì 25 luglio una nuova iniziativa in risposta al rapido aumento della portata, dell’intensità, della frequenza e della durata del caldo estremo, in cui ha invitato dieci agenzie specializzate a lavorare per affrontare il calore estremo. António Guterres ha chiesto uno sforzo urgente e concertato per migliorare la cooperazione internazionale per affrontare il caldo estremo, proprio nella settimana in cui sono stati registrati i tre giorni più caldi registrati sulla Terra nella storia recente, secondo uno dei set di dati utilizzati dal World Meteorological Organizzazione (WMO) per il monitoraggio del clima globale.

“Miliardi di persone si trovano ad affrontare un’epidemia di caldo estremo, con ondate di caldo sempre più mortali, con temperature che superano i 50 gradi Celsius in tutto il mondo”, ha affermato il Segretario generale.

Caldo senza precedenti

Domenica 21 è stato raggiunto il record della temperatura media globale giornaliera, con 17,09°C. Tuttavia, il giorno successivo la temperatura media globale giornaliera ha superato un nuovo record, raggiungendo il valore di 17,16 °C.

Il 23 luglio il valore preliminare era di 17,15 °C, appena un centesimo sotto il record. Tutti questi dati corrispondono al set di dati ERA5, che risale al 1940, ed è fornito dal Copernicus Climate Change Service (C3S) dell’Unione Europea. Tutti e tre i giorni sono stati più caldi rispetto al precedente record di 17,08°C, raggiunto appena un anno fa, il 6 luglio 2023.

Il caldo opprimente non sembra fermarsi. E sembra che il modello climatico ciclico di El Niño non sia più operativo, un fenomeno meteo che provocava un aumento delle temperature in tutto il pianeta. Miliardi di persone in tutto il mondo stanno subendo gli effetti di ondate di caldo sempre più gravi, frequenti, estese per durata e area di impatto, guidate dal riscaldamento globale di origine antropica che si traduce in questa crisi climatica.

Da notare che oltre il 70% della forza lavoro globale, circa 2,4 miliardi di persone, è ora ad alto rischio di caldo estremo. Un recente rapporto della NASA, infatti, avverte che entro il 2070, a causa della crisi climatica, ci saranno aree del pianeta che diventeranno inabitabili a causa delle alte temperature. Regioni come l’Asia meridionale, il Golfo Persico e il Mar Rosso, parti della Cina, il Sud-Est asiatico e il Brasile centrale e nord-orientale potrebbero affrontare condizioni che saranno molto difficili da sopportare per gli esseri umani. E le comunità più vulnerabili saranno le più colpite.

L'iniziativa sul caldo estremo

Questa nuova iniziativa per affrontare il caldo estremo si concentra su quattro aree critiche:

• Prendersi cura dei più vulnerabili,
• Tutela dei lavoratori
• Rafforzare la resilienza delle economie e delle società utilizzando dati e scienza
• Limitare l’aumento della temperatura a 1,5°C eliminando gradualmente i combustibili fossili e aumentando gli investimenti nelle energie rinnovabili.

Propone uno sforzo concertato per migliorare la cooperazione internazionale e riunisce l’esperienza e le prospettive di dieci agenzie specializzate delle Nazioni Unite: FAO (Alimentazione e Agricoltura), OIL (Organizzazione Internazionale del Lavoro), OCHA (Coordinamento degli Affari Umanitari), UNDRR ( Ufficio delle Nazioni Unite per la Riduzione del Rischio di Disastri), UNEP (Ambiente), UNESCO (Istruzione, Scienza e Cultura), UN-Habitat (Insediamenti Umani), UNICEF (Infanzia), OMS (Organizzazione Mondiale della Sanità) e WMO (Organizzazione Meteorologica Mondiale) in un prodotto congiunto, il primo nel suo genere, sottolineando gli impatti multisettoriali del caldo estremo.

L’impatto del caldo estremo è implacabile sulla salute umana. Secondo Guterres, si stima che uccida quasi mezzo milione di persone all’anno, circa 30 volte di più dei cicloni tropicali. E questo ha ripercussioni sulle economie, ampliando le disuguaglianze e minando gli Obiettivi di sviluppo sostenibile.

Fortunatamente, le malattie da calore e i decessi sono prevenibili e molti impatti possono essere minimizzati con politiche economiche e sociali mirate e azioni concrete, comprese campagne di sensibilizzazione pubblica. Il sistema di allerta calore per la salute, applicato in soli 57 paesi, ha il potenziale di salvare circa 98.314 vite all’anno. “La Terra sta diventando sempre più calda e pericolosa per tutti, ovunque”, ha detto Guterres. L’inazione climatica non è un’opzione.