La NOAA prevede un forte evento di El Niño nei prossimi mesi

Giovedì scorso, 14 settembre, i principali centri di previsione, l'International Research Institute for Climate and Society (IRI) della Columbia University e il Climate Prediction Center (CPC) della NOAA, hanno pubblicato la previsione aggiornata su El Niño - Oscillazione Meridionale (in inglese Southern Oscillation, ENSO). In termini generali, tale previsione indica che il fenomeno continuerebbe ad intensificarsi, con un'elevata probabilità che si protragga almeno fino al primo trimestre del 2024 (gennaio, febbraio, marzo).

Alcuni dati mostrano che El Niño continua a rafforzarsi

Secondo le previsioni della NOAA, El Niño dovrebbe persistere almeno fino a gennaio-marzo 2024 e questo evento raggiungerà il picco come un forte El Niño nel corso dell'estate australe, nell'emisfero meridionale. A questo proposito diversi aspetti forniscono segni della sua permanenza: vediamone alcuni.

Secondo l'analisi compilata in agosto, le anomalie delle temperature tropicali erano coerenti con il fenomeno El Niño. Le temperature superficiali del mare (SST) sono aumentate al di sopra della media rispetto a luglio in tutto l’Oceano Pacifico equatoriale, mostrando un rafforzamento nel Pacifico centrale e centro-orientale.

D'altro canto, nel mese di agosto, gli alisei sono diminuiti nel Pacifico equatoriale centro-orientale, provocando un aumento dell'attività tempestosa nella zona orientale, estendendosi dalla linea del cambio di data internazionale fino all'Oceano Pacifico orientale, dove queste tempeste normalmente non si verificano.

Segnali dall'atmosfera

L'indice di oscillazione equatoriale meridionale e l'indice di oscillazione meridionale sono due misurazioni che monitorano i cambiamenti nella pressione dell'aria sulla superficie del Pacifico tra le sue parti occidentali e orientali. Nel mese di agosto, entrambi gli indici hanno registrato forti valori negativi, indicando un indebolimento della pressione nel Pacifico orientale e una pressione superiore alla norma in quello occidentale.

Le precipitazioni non solo sono state superiori alla media nell’Oceano Pacifico equatoriale, ma sono state inferiori alla media anche nel Nord America del Sud, nell’America centrale e in alcune parti dell’Indonesia e dell’India.

Cosa indica che potremmo avere un forte El Niño?

Secondo i principali centri di previsione, nelle loro previsioni più recenti, esiste una probabilità del 96% che El Niño rimanga durante l’estate dell’emisfero meridionale (EFM) del 2023-24.

Inoltre, c’è una probabilità del 71% che l’evento attuale raggiunga il picco come un “forte” El Niño, cioè con valori dell’indice Niño-3.4 superiori a 1,5˚C, per il trimestre di novembre, dicembre e gennaio. Ci sono anche alcune discussioni che mostrano una probabilità del 30% che i valori Niño-3.4 superino i 2.0˚C in quest’estate australe, se ciò accadesse, le temperature dell’oceano sarebbero al livello di un El Niño più forte dal 1950.

Tuttavia, il fatto che stiamo parlando di un forte episodio di El Niño non significa necessariamente che ci siano forti impatti di El Niño a livello locale, ma significa che può aumentare le possibilità che si verifichino determinati impatti estremi. Bisogna prestare attenzione al nuovo aggiornamento di ottobre per vedere lo sviluppo di questa previsione.