Le ultime previsioni stagionali del Centro Europeo presentano un segnale di La Niña più forte rispetto alle precedenti
La Niña ha minacciato la sua comparsa durante l'estate del 2024, quando si prevedeva, almeno, come un fenomeno da debole a moderato per la seconda parte del 2024. Ora sembra che le acque del Pacifico equatoriale centrale si stiano raffreddando a un ritmo che renderà La Niña una realtà molto presto.
Nelle ultime previsioni ufficiali della NOAA, si prevedeva che le condizioni neutre dell’ENSO persistessero per i prossimi mesi, favorendo l’emergere di La Niña nel periodo settembre-novembre 2024 (66% di probabilità), e persistessero fino all’inverno dell’emisfero settentrionale 2024-25 (74% di probabilità nel periodo novembre-gennaio). In effetti, i modelli di previsione numerica davano lievi segnali di una debole La Niña, la cui formazione è stata ritardata nel tempo.
Ma ora il Centro europeo per le previsioni a medio termine, ECMWF, ha apportato una modifica alle sue ultime previsioni, un po’ prudenti rispetto alle precedenti previsioni sul fenomeno La Niña, e ora sottolinea che potrebbe esserci anche un evento di moderata intensità.
Cos' è La Niña?
La Niña è un fenomeno climatico che fa parte di un ciclo climatico naturale-globale noto come El Niño-Southern Oscillation (ENSO, El Niño-Southern Oscillation, ENSO) nel Pacifico equatoriale. Questo ciclo globale presenta due estremi: una fase calda, conosciuta come El Niño e una fase fredda, conosciuta appunto come La Niña.
Quando c'è un forte regime di alisei da est a ovest, le temperature equatoriali diminuiscono e inizia la fase fredda o La Niña. Quando l'intensità degli alisei diminuisce, la temperatura della superficie del mare aumenta e inizia la fase calda di El Niño. Sia La Niña che El Niño generano alterazioni nei modelli atmosferici che controllano il tempo in molte regioni del pianeta.
Pertanto, La Niña favorisce la comparsa di tempeste tropicali e uragani nel Nord Atlantico ed El Niño tende a creare un ambiente che non è favorevole allo sviluppo di questi cicloni tropicali in detto bacino.
L'indice Niño 3.4
Per studiare l'evoluzione di El Niño o La Niña si usa solitamente l'indice Niño 3.4, che segna le anomalie della temperatura superficiale delle acque in una regione specifica del Pacifico Centrale. In termini generali, si ritiene che La Niña possa iniziare quando si raggiungono valori sostenuti compresi tra -0,5º e -0,8˚C, mentre l'indice Niño 3.4 è inferiore a -1,0˚C, è considerato un evento di La Niña moderato.
Affinché il fenomeno La Niña (o El Niño) si verifichi completamente, il sistema atmosfera-oceano deve essere accoppiato in termini di altri parametri atmosferici: distribuzione dei venti su entrambi i lati del Pacifico equatoriale, distribuzione delle precipitazioni, ecc.
Questo indice relativo confronta le anomalie della temperatura della superficie del mare nel Pacifico equatoriale centrale con il resto dei tropici globali ed è più coerente con il modo in cui l’atmosfera potrebbe rispondere.
Previsioni dell'ECMWF per La Niña
Le ultime previsioni su La Niña dell'ECMWF mostrano chiari segnali dello sviluppo di La Niña nel corso del 2024 e oltre. Presto comunque ci sarà un nuovo aggiornamento da parte degli esperti della NOAA sulle tendenze di La Niña/El Niño nei prossimi giorni di settembre 2024 per diversi mesi a venire.