Le piogge atipiche degli ultimi mesi stanno trasformando il Sahara in un'oasi verde

Non ci stanchiamo mai di ripeterlo: il cambiamento climatico sta generando situazioni che, se immaginate qualche anno fa, sarebbero state definite pazzesche. Una di queste era immaginare di poter vedere crescere la vegetazione o formarsi laghi in un deserto. Ebbene, non solo non è una follia, ma negli ultimi tempi è un dato di fatto in alcune zone del Sahara.

E negli ultimi anni il sud del deserto del Sahara è stato testimone di un fenomeno inaspettato, le piogge. Precipitazioni del tutto insolite che hanno causato cambiamenti significativi nella vegetazione di una regione storicamente arida.

Un fenomeno meteorologico molto insolito nel Sahara

Questo cambiamento nell’andamento delle precipitazioni viene attribuito, in parte, alle attuali fluttuazioni climatiche globali, anche se le cause esatte continuano ad essere indagate. Quest'ultimo evento è stato causato da un forte aumento di aria molto umida proveniente dalla ITCZ, che ha attraversato il Sahara e ha raggiunto anche l'Europa, in particolare la Spagna.

Secondo i dati raccolti nell’ultimo decennio, le piogge nel Sahara meridionale sono state più frequenti e più durature, creando condizioni favorevoli alla crescita di piante resistenti alla siccità. Quello che una volta era un paesaggio di sabbie e dune infinite, ora in alcuni settori comincia a mostrare un tappeto verde intermittente.

Rinascita della vegetazione in terreni ostili

E alcune aree vengono colonizzate da erbe, piccoli alberi e arbusti che stanno trasformando il paesaggio. Questi cambiamenti non solo hanno rivitalizzato l’ecosistema locale, ma stanno anche offrendo nuove opportunità per le comunità locali, molte delle quali dipendono dalla terra per il pascolo del bestiame e l’agricoltura di sussistenza.

Questo “rinverdimento” potrebbe essere un’indicazione di cambiamenti climatici su larga scala che alterano i cicli dei monsoni o le correnti d’aria, colpendo paesi ben oltre il Sahara. Uno degli effetti più notevoli è l’inverdimento del Sahel, situato nel sud del Sahara.

Questa fascia, storicamente vulnerabile ai cambiamenti climatici, ha alternato desertificazione e brevi periodi di produttività agricola. Con le recenti piogge, la diversità delle piante è aumentata, consentendo agli agricoltori e ai pastori di espandere i propri raccolti e trovare pascoli migliori.

Tuttavia, ciò che da un lato apporta vantaggi, dall’altro pone alcune sfide. Le nuove condizioni climatiche possono alterare l'equilibrio ecologico della regione, influenzando la flora e la fauna locali. Animali che per secoli si sono adattati alla vita in condizioni estremamente aride potrebbero essere costretti ad andarsene, o affrontare nuovi predatori e concorrenti attratti dal cambiamento della vegetazione.

Un futuro incerto su cui dovremmo agire

In questo contesto, è chiaro che i governi e le organizzazioni devono prendere parte e adottare misure per gestire in modo sostenibile le risorse emergenti. I programmi di riforestazione, la conservazione dell’acqua e l’educazione sulle pratiche agricole sostenibili saranno fondamentali per garantire che questo rinverdimento non diventi un’occasione mancata. E allo stesso modo è fondamentale continuare a monitorare i cambiamenti climatici della regione per prevedere e adattarsi alle possibili fluttuazioni future.