"La porta dell'inferno" continua ad allagarsi, cresce la preoccupazione tra gli scienziati

La “Porta dell'Inferno” è il soprannome dato al cratere Batagaika, situato nella Siberia nord-orientale. Ogni anno l'immenso baratro, visibile dallo spazio, aumenta... a causa del riscaldamento globale. Ancora lui? In ogni caso, questo è quanto rivela uno studio pubblicato sulla rivista Geomorphology. Gli scienziati parlano addirittura del “più grande mega collasso sulla Terra”.

Il cratere Batagaika sta collassando su se stesso, a causa dello scioglimento del permafrost. Questo è il terreno permanentemente ghiacciato delle regioni artiche. A causa dell’aumento della temperatura globale complessiva, il permafrost si sta sciogliendo e sta scavando i contorni del divario. Secondo i ricercatori, ogni anno un milione di metri cubi di acqua e sabbia, congelati nel ghiaccio, si sciolgono.

La faglia si è formata negli anni '70. Fino al 2023, le frane successive hanno devastato "23,4 milioni di metri cubi di ghiaccio sciolto e 11,3 milioni di metri cubi di depositi scongelati". Sfortunatamente, questa miscela di acqua e sabbia scongelata rilascia molta CO2. “Ogni anno vengono rilasciate dalle 4.000 alle 5.000 tonnellate di carbonio organico precedentemente intrappolato nel permafrost”, riferiscono gli autori dello studio.

"Il permafrost è una millefoglie di materia organica ricca di carbonio, composta da residui vegetali rimasti intrappolati lì dal gelo per centinaia di anni", spiega Antoine Séjourné, geomorfologo. Questi residui pluricentenari, una volta rilasciati dal ghiaccio, si decompongono e alla fine rilasciano carbonio.

"Nelle regioni artiche, dove la temperatura può arrivare a -50°C in inverno, il termometro può superare i 30°C in estate, il che tende a scongelare il suolo superficiale fino a circa 1 m di profondità", spiega François Costard, specialista delle regioni periglaciali e anche geomorfologo del CNRS. Prima di aggiungere “ma il riscaldamento globale ha accelerato questa tendenza negli ultimi anni riscaldando più profondamente il permafrost”.

Gli autori avvertono che “l’intensificazione dei processi di degradazione del permafrost è legata ai cambiamenti nei regimi idrologici e termici dell’Artico attraverso il riscaldamento, l’aumento delle precipitazioni e lo spessore del manto nevoso, che induce un approfondimento dello strato scongelato stagionalmente che copre il permafrost.

I due geomorfologi concordano che il "fenomeno è inarrestabile". “È uno dei mega collassi più importanti della Terra, la situazione è allarmante perché il cedimento del terreno sta accelerando in modo incontrollabile", afferma il ricercatore del CNRS. "Purtroppo non possiamo fare come su alcuni ghiacciai delle Alpi, dove installiamo teloni bianchi per evitare che tutto si rompa", continua Antoine Séjourné.

Quest'ultimo avverte: "Il permafrost globale contiene l'equivalente di 1.500 gigatonnellate di carbonio, ovvero il doppio della quantità di anidride carbonica attualmente presente nell'atmosfera, spiega il geomorfologo. Se il 10% del carbonio intrappolato in questo permafrost fosse rilasciato entro il 2100, ciò causerebbe un ulteriore riscaldamento di 0,5°C”.

Se non facciamo nulla per rallentare il riscaldamento globale, rischiamo di aprire davvero la “Porta dell’Inferno”.

Fonte : Le Parisien