La NASA avverte: una forte tempesta solare avrà un impatto sulla Terra nei primi giorni di dicembre

Diverse espulsioni di massa coronale si stanno dirigendo verso il nostro pianeta e potrebbero formare un'unica espulsione di tipo cannibale. Si prevede che la tempesta geomagnetica raggiunga il suo picco intorno a mezzogiorno di venerdì 1°.

Tempesta solare NOAA NASA
Aggiornamento del NOAA nel pomeriggio di mercoledì 29, con l'aggiornamento della tempesta geomagnetica a una forte categoria G3 per venerdì 1.

Tre e forse quattro espulsioni di massa coronale (CME) si stanno dirigendo verso la Terra in seguito a una serie di esplosioni avvenute questa settimana sul Sole.

La più grande delle CME, lanciata il 28 novembre e di classe M9,8, potrebbe spazzare via alcune delle precedenti, meno intense, formando una CME Cannibale in grado di scatenare forti tempeste geomagnetiche di classe G3 con aurore alle medie latitudini, secondo il sito specializzato spaceweather.com.

Le espulsioni di massa coronale sono classificate in base alla loro forza con le lettere A, B, C, M e infine X, rispettivamente dalla più debole alla più forte. In seguito, viene stabilito un numero come sottoclassificazione; ogni lettera è dieci volte più potente della precedente.

Così, le lettere di grado B sarebbero dieci volte più forti delle lettere di grado A; le lettere di grado C sarebbero dieci volte più potenti delle lettere di grado B; e così via. In questo caso, gli esperti l'hanno classificata come M9,8, quindi vicina alla massima potenza possibile, ha riferito l'emittente spagnola ABC.

È stato il Solar Dynamics Observatory della NASA a registrare il brillamento solare di classe X dalla macchia solare AR3500 il 28 novembre alle 19:50 UTC.

Come riportato da spaceweather.com, un impulso di radiazioni ultraviolette estreme ha interrotto le comunicazioni radio a onde corte nell'Oceano Pacifico meridionale e in alcune zone delle Americhe. I diportisti e i radioamatori potrebbero aver notato una perdita di segnale sulle frequenze inferiori a ~20 MHz fino a un'ora dopo il brillamento.

Per quanto riguarda la CME, lanciata direttamente verso la Terra, il sito specializzato indica la presenza di un alone di nubi che si espande nella nostra direzione a più di 800 km/s, rilevato dal coronografo del SOHO (Solar and Heliospheric Observatory satellite).

Secondo un modello della NASA, questa CME colpirà la Terra nei primi giorni di dicembre.

Potrebbe spazzare una delle numerose CME più lente che la precedono. In tal caso, potrebbe formare una CME cannibale in grado di scatenare una forte tempesta geomagnetica di classe G3.

Quali sono le conseguenze di una tempesta solare?

Per misurare le conseguenze di una tempesta solare, la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) statunitense utilizza una scala a 5 livelli:

  • G1 - Minore: provoca lievi effetti sulle reti elettriche, piccole fluttuazioni di energia e aurore visibili alle alte latitudini.
  • G2 - Moderato: genera aurore più diffuse, tensioni anomale nei sistemi di alimentazione e possibili effetti sui satelliti in orbita intorno alla Terra.
tempesta solare
L'intensità di una tempesta solare è classificata in 5 categorie.
  • G3 - Grave: può causare fluttuazioni di potenza nelle reti elettriche, difficoltà di controllo della rete, impatti sulla navigazione satellitare e aurore visibili a latitudini inferiori alla norma.
  • G4 - Grave: provoca danni ai sistemi elettrici, interruzioni della navigazione satellitare e delle comunicazioni.
  • G5 - Estremo: l'ultimo livello causa guasti alla rete elettrica, danni estesi ai trasformatori, interruzioni diffuse delle comunicazioni e della navigazione satellitare.