Nonostante gli accordi sul clima, è stato battuto un nuovo record annuale di emissioni di CO2

Le emissioni di anidride carbonica raggiungeranno un nuovo massimo globale nel 2024 e se non facciamo nulla per fermarle, il riscaldamento globale aumenterà le possibilità di superare costantemente la soglia di +1,5°C rispetto all'era pre-industriale in 6 anni. È quanto indica la 19esima edizione del rapporto annuale “Global Carbon Budget 2024” o Global Carbon Budget, pubblicato sulla rivista Earth Systems Science Data.

La cifra totale delle emissioni globali di CO₂ previste supererebbe quella dello scorso anno di 1 miliardo di tonnellate.

Dei 41.600 milioni di tonnellate di emissioni di CO₂, 37.400 provengono da combustibili fossili (carbone, petrolio e gas), ovvero quasi l’1% in più rispetto al 2023 e battono ancora una volta il record.

I restanti 4,2 miliardi di tonnellate corrispondono alle emissioni derivanti dalla deforestazione, che sono aumentate anche nel 2024, anche se nell’ultimo decennio sono diminuite del 20%.

Emissioni vs concentrazioni

Le emissioni di anidride carbonica sono direttamente correlate alla concentrazione di questo gas a effetto serra (GHG) nell’atmosfera. L’aumento di 1.000 milioni di tonnellate delle sue emissioni rappresenta un aumento della concentrazione di CO2 nell’atmosfera di 2,8 parti per milione in più rispetto al 2023.

La concentrazione prevista di CO2 nell’atmosfera sarà di 422,5 parti per milione (ppm) nel 2024, il 52% in più rispetto all’epoca preindustriale e quasi 75 ppm al di sopra del livello di sicurezza, stimato a 350 parti per milione.

Ci sono segnali di progressivi passi avanti positivi nella riduzione delle emissioni di CO2 a livello nazionale in alcuni paesi, ma anche la minaccia dell'imminente arrivo di un picco delle emissioni globali, sebbene secondo alcuni ricercatori rimanga difficile da raggiungere.

Perché questa probabilità del 50%?

La probabilità che la temperatura globale raggiunga costantemente la soglia di +1,5 ºC in soli 6 anni è del 50%, poiché questo evento è soggetto a diversi scenari climatici. Esistono diversi modelli e ognuno fornisce una previsione diversa che ci impedisce di sapere quali saranno i cambiamenti che avverranno nel clima nei prossimi anni, decenni o secoli.

L’analisi dei diversi scenari e modelli climatici rivela questa percentuale di probabilità di accadimento. Secondo il Copernicus Climate Change Service, il 2024 passerà alla storia come il primo anno in cui l’anomalia della temperatura supererà specificatamente 1,5 ºC rispetto all’era preindustriale.

Mentre quest’anno l’UE e gli Stati Uniti hanno ridotto le proprie emissioni di CO₂, Cina, India e il resto del mondo le hanno aumentate.

Il Copernicus Climate Change Service (C3S) mette a disposizione della società informazioni affidabili sulla situazione climatica passata, presente e futura in Europa e nel resto del mondo. Offre accesso libero e aperto a strumenti e dati climatici a sostegno delle politiche di adattamento e mitigazione dell’Unione Europea per affrontare gli impatti dei cambiamenti climatici.

I dati allarmanti del rapporto

Attualmente il carbone è il principale responsabile delle emissioni di CO₂ di origine fossile, pari al 41%, il petrolio il 32% e il gas il 21%. Secondo il rapporto, nel 2024 il bilancio globale delle emissioni responsabili del riscaldamento globale aumenterà dello 0,2% per il carbone, dello 0,9% per il petrolio e del 2,4% per il gas.

Quest’anno l’aumento del contributo delle emissioni di CO2 fossile sarà più del doppio di quello derivante dalla combustione del gas rispetto a quello del petrolio, e di 2 volte quello del carbone.

Alla fine di quest'anno la percentuale aumenterà del 7,8%, raggiungendo il 3,23%, ma resterà al di sotto del livello pre-pandemia (3,5%). Gli incendi in Canada e la grande siccità in Brasile sono la ragione per cui le emissioni degli incendi sono superiori alla media da quando esistevano i dati satellitari nel 2003.

Mentre l’Unione Europea prevede di ridurre le proprie emissioni di quasi il 4% (3,8%), gli Stati Uniti dovrebbero farlo solo dello 0,6%. E questo nonostante gli Stati Uniti rappresentino il 13% delle emissioni globali totali, quasi il doppio delle emissioni totali dell’UE, che rappresenta il 7% del totale mondiale.

L’aumento più notevole delle emissioni si registra in India con un aumento del 4,6%, che rappresenta l’8% delle emissioni globali totali. Si stima però che la Cina, con il 32% del totale, aumenterà le proprie emissioni solo dello 0,2%, quindi queste sembrano rallentare. Tuttavia, si stima che il resto dei paesi li aumenterà prevedibilmente dell’1,1%, rappresentando quasi il 40% delle emissioni totali nel mondo (38%).

Pozzi di CO2 e meccanismi di assorbimento

Il cambiamento climatico e gli effetti del fenomeno climatico El Niño hanno causato una riduzione dell’assorbimento di carbonio da parte degli ecosistemi terrestri nel 2023, anche se si prevede che si riprenderanno alla fine del 2024 con la fine di questo fenomeno climatico temporaneo.

Inoltre, i pozzi naturali combinati di CO2 terrestri e oceanici continuano ad assorbire circa la metà delle emissioni totali di CO2, nonostante siano influenzati negativamente dagli effetti del cambiamento climatico. Secondo il rapporto, sia la riforestazione che l’imboschimento di nuove foreste contribuiscono a compensare quasi la metà delle emissioni di CO2 causate dalla deforestazione permanente delle aree boschive.

Infine, l’eliminazione dell’anidride carbonica attraverso nuovi sistemi tecnologici di rimozione, rappresenta solo circa un milionesimo della CO2 emessa dalla combustione di diversi combustibili fossili.

Riferimenti allo studio:

Friedlingstein, P., et al., (2024): Global Carbon Budget 2024, Earth Syst. Sci. Data Discuss. https://doi.org/10.18160/GCP-2024