Guerra in Ucraina: un disastro anche per l'ambiente

L'operazione militare lanciata il 24 febbraio dalla Russia, volta ad invadere l'Ucraina, va avanti ormai da 10 giorni. Bombardamenti, incendi e ricadute di ogni genere colpiscono prima le popolazioni locali, che purtroppo pagano un caro prezzo. Tutto questo inquinamento ha un impatto irrimediabile sulle persone e sugli ecosistemi oggi, ma avrà anche un impatto che durerà per molti anni. Quali sono i problemi ambientali già osservati a causa di questa guerra e quelli da temere a lungo termine?

Inquinamento di aria acqua e suolo

Nel complesso, l'inquinamento causato dalla guerra è molto poco documentato. Mancano dati per quantificare gli impatti reali dei conflitti armati in termini di danni causati agli ecosistemi. Prima di tutto però ci sono gli effetti direttamente visibili: i bombardamenti, le esplosioni e gli incendi. I primi giorni di combattimento sono stati caratterizzati da numerosi bombardamenti di siti militari ucraini e infrastrutture energetiche, come depositi di munizioni, fabbriche di armamenti, serbatoi di carburante e condutture.

La distruzione di questi siti ha provocato inquinamento atmosferico, con molti pennacchi di fumo costituiti da gas tossici e particolato e, dove sono state immagazzinate armi convenzionali, metalli pesanti e materiali energetici. La contaminazione dell'acqua e del suolo vanno di pari passo, soprattutto quando le infrastrutture energetiche vengono distrutte. Anche sul versante marittimo, l'ambiente non è stato risparmiato. Molte navi sono state affondate e i porti sono stati bombardati, come quelli di Pivdenny o Ochakiv, nelle immediate vicinanze della Riserva della Biosfera del Mar Nero, una delle più grandi aree naturali protette dell'Ucraina che ospita diverse specie in via di estinzione.

Una strategia del terrore

Queste distruzioni prese singolarmente possono avere quasi "lo stesso impatto del disastro del Lubrizol in Francia", spiega Ben Cramer, ricercatore in sicurezza ambientale. Intervistato dal quotidiano Reporterre, fa la sua analisi del rapporto con la guerra e l'ambiente:

A tutto questo inquinamento si aggiunge il rischio di un incidente nucleare. Fin dai primi giorni del conflitto, l'esercito russo si è impadronito della famigerata centrale nucleare di Černobyl. I movimenti delle cisterne sul terreno ancora contaminato dalle radiazioni hanno poi determinato un aumento dell'irraggiamento intorno al sito.

Allo stesso modo, due discariche di rifiuti radioattivi sono state colpite da missili vicino a Kharkiv e Kiev, al momento sembra senza dispersione di materiali radioattivi. L'Ucraina ha quasi 15 reattori nucleari. Questa è la prima volta che scoppia una guerra su un terreno con tante centrali nucleari. Più a lungo durerà il conflitto, maggiori saranno gli impatti a livello paesaggistico, con la loro quota di cicatrici su popolazioni, biodiversità ed ecosistemi. Infine, incendi e movimenti militari avranno avuto un impatto non trascurabile sulle emissioni di gas serra. Ne imporranno anche le ricostruzioni. Il conflitto, e lo capiamo, ha in parte anche messo in secondo piano la pubblicazione del nuovissimo rapporto molto allarmante dell'IPCC sullo stato del clima.