Gli scienziati scoprono un composto nei funghi che promette di rallentare l'invecchiamento

Gli scienziati hanno scoperto un composto nei funghi commestibili che potrebbe rallentare l'invecchiamento e prevenire malattie neuro-degenerative come l'Alzheimer.

Oltre il 20% delle attuali ricerche sulla longevità comprende studi sui funghi medicinali e sui loro effetti antiossidanti.

I funghi potrebbero diventare alleati fondamentali per prolungare la giovinezza e proteggere la salute cognitiva. Una ricerca recente ha individuato un composto in alcuni funghi commestibili che non solo rallenta l'invecchiamento cellulare, ma può anche prevenire malattie come l'Alzheimer e il Parkinson.

L'invecchiamento è un processo naturale caratterizzato dal progressivo deterioramento delle cellule del corpo. Fattori quali il danno ossidativo e l'infiammazione cronica sono responsabili dell'usura accelerata di organi e tessuti.

Il segreto dei funghi

Gli scienziati dell'Università del Queensland hanno scoperto che alcuni funghi contengono antiossidanti unici che agiscono come scudi contro i danni cellulari. Questa scoperta evidenzia il potenziale dei funghi nel ridurre l'impatto dell'invecchiamento sull'organismo.

Funghi come la criniera di leone sono facili da coltivare in spazi controllati, il che li rende un'opzione ecologica e conveniente.

Tra le specie più promettenti c'è la criniera di leone, o testa di scimmia (Hericium erinaceus), un fungo noto per i suoi benefici nella medicina tradizionale asiatica. Questo fungo contiene composti bioattivi che stimolano la rigenerazione neuronale e proteggono le cellule cerebrali dal deterioramento dovuto all'età.

Potrebbero essere la chiave per un cervello sano?

Malattie neurodegenerative come l'Alzheimer e il Parkinson colpiscono milioni di persone in tutto il mondo. Queste condizioni sono legate all'accumulo di proteine dannose e alla progressiva perdita di connessioni neurali.

Studi sulla criniera di leone hanno dimostrato che i suoi composti possono stimolare la produzione di fattori di crescita neuronale (NGF). Questi fattori sono essenziali per preservare la struttura e la funzione dei neuroni, contribuendo a prevenire la degenerazione cerebrale.

Inoltre, esperimenti su modelli animali hanno rivelato che il consumo regolare di estratti di questo fungo migliora la memoria e riduce gli effetti del declino cognitivo. Ciò suggerisce che i funghi potrebbero rappresentare uno strumento terapeutico efficace per curare le malattie nelle fasi iniziali.

Ecco come i funghi agiscono contro l'invecchiamento

Il composto attivo presente nei funghi agisce come un antiossidante che neutralizza i radicali liberi nell'organismo. I radicali liberi sono molecole instabili che danneggiano le cellule e accelerano il processo di invecchiamento.

age — Studi hanno dimostrato che gli estratti di funghi come la criniera di leone riducono del 30% l'accumulo di proteine dannose nel cervello.

Inoltre, questo composto possiede anche proprietà antinfiammatorie, che aiutano a proteggere i tessuti dai danni associati alle malattie croniche. Questo duplice effetto rende i funghi un alleato unico per preservare la salute a lungo termine. Uno studio pubblicato su Science Direct ha evidenziato che gli estratti di criniera di leone favoriscono la rigenerazione del tessuto cerebrale danneggiato.

Questo effetto rigenerativo potrebbe essere fondamentale per contrastare il declino cognitivo negli anziani.

Applicazioni nella prevenzione delle malattie

Prevenire le malattie legate all'età è una delle sfide più grandi della medicina moderna. Le scoperte sui funghi aprono nuove possibilità per combattere patologie come l'Alzheimer, caratterizzata da perdita di memoria e deterioramento delle funzioni cognitive.

I ricercatori hanno scoperto che i composti presenti nella criniera di leone possono ridurre l'accumulo di placche amiloidi nel cervello.

Queste placche sono una delle cause principali dell'Alzheimer e la loro riduzione potrebbe rallentare significativamente la progressione della malattia. Inoltre, le proprietà neuroprotettive di questo fungo potrebbero aiutare le persone con una predisposizione genetica alle malattie neurodegenerative. Consumarlo regolarmente potrebbe diventare una strategia preventiva accessibile ed efficace.

Nutrizione funzionale

Il concetto di nutrizione funzionale si basa sull'integrazione di alimenti che non solo nutrono, ma offrono anche ulteriori benefici per la salute. I funghi, in particolare la criniera di leone, stanno guadagnando popolarità come superfood che unisce proprietà antiossidanti, antinfiammatorie e neuroprotettive.

dieta — I ricercatori prevedono che gli integratori a base di funghi acquisteranno popolarità nelle terapie preventive nei prossimi cinque anni.

Il consumo regolare di questi funghi potrebbe essere integrato in diete mirate a promuovere la longevità e prevenire le malattie. Inoltre, i ricercatori stanno lavorando allo sviluppo di integratori e prodotti alimentari che massimizzino i benefici dei composti bioattivi presenti nei funghi.

Il fungo criniera di leone (Hericium erinaceus) è ora disponibile sui mercati internazionali sotto forma di capsule, polvere ed estratto liquido. Queste opzioni consentono a più persone di accedere ai vantaggi, indipendentemente dalla loro esperienza culinaria.

Altri studi supportano il potenziale dei funghi

Numerosi studi hanno evidenziato gli effetti positivi dei funghi sulla salute. Uno studio australiano pubblicato di recente ha confermato che la criniera di leone migliora la memoria e previene la degenerazione delle cellule cerebrali. Un altro studio condotto dall'Università di Kyoto in Giappone ha dimostrato che i composti contenuti in questo fungo rafforzano anche il sistema immunitario.

Questo ulteriore effetto protettivo potrebbe essere utile per le persone anziane e per chi soffre di malattie autoimmuni. Inoltre, i benefici dei funghi non si limitano al cervello. Alcuni studi suggeriscono che le sue proprietà antinfiammatorie potrebbero prevenire le malattie intestinali croniche, migliorando la qualità della vita in generale.