Gli scienziati rivelano che il fenomeno El Niño ha causato un aumento delle temperature nel 2023

El Niño e La Niña sono le fasi calde e fredde di un modello climatico naturale che si verifica nel Pacifico tropicale e che è noto come El Niño-Southern Oscillation o “ENSO” per il suo acronimo in inglese. Il modello si sposta avanti e indietro in modo irregolare ogni due-sette anni, causando cambiamenti prevedibili nella temperatura dell’oceano e interrompendo i normali modelli di vento e pioggia ai tropici. Questi cambiamenti nel clima stagionale dell’oceano più grande del mondo hanno effetti a cascata ed a catena a livello globale.

Nuovo studio sulla relazione tra El Niño e le alte temperature globali nel 2023

Uno studio condotto da scienziati della Rosenstiel School of Marine, Atmospheric and Earth Sciences dell’Università di Miami ha identificato l’oscillazione meridionale di El Niño come la causa principale dell’aumento della temperatura superficiale globale nel 2023, e non quindi il cambiamento climatico indotto dalle attività umane.

Il rapido aumento della temperatura superficiale globale nel 2023 ha suscitato preoccupazione e speculazioni nel pubblico e sui media sulle possibili cause. Lo studio è stato pubblicato sulla rivista Atmospheric Chemistry and Physics. "Data l'urgenza del problema, volevamo indagare a fondo la causa principale dell'improvviso aumento delle temperature dello scorso anno", ha affermato l'autore principale dello studio, Shiv Priyam Raghuraman, che ha completato il lavoro come ricercatore post-dottorato presso la Rosenstiel School.

“I nostri esperimenti hanno dimostrato che quando le influenze umane non erano presenti nelle simulazioni climatiche, si verificavano comunque picchi di riscaldamento globale”. I ricercatori hanno analizzato modelli che consentono al clima di evolversi senza alcuna influenza da parte dell’attività umana per dimostrare che esiste una probabilità del 10% di un aumento delle temperature quando un evento di El Niño è stato preceduto da una prolungata La Niña, come accaduto nel 2022-2023.

Inoltre, quasi tutti i picchi erano associati al fenomeno El Niño. I risultati indicano che il picco di riscaldamento del 2023 è stato causato principalmente dall’oscillazione meridionale di El Niño, piuttosto che da fenomeni di riscaldamento globale indotti dall’uomo.

Nel 2023, le temperature globali hanno raggiunto livelli record e molte regioni hanno sperimentato un caldo estremo, contribuendo a uno degli anni più caldi mai registrati. Nel corso dell’anno si sono verificate notevoli anomalie termiche, in particolare in Europa e in alcune parti del Medio Oriente, dove le ondate di caldo hanno causato temperature record che spesso hanno superato i 40°C.

Anche gli oceani hanno raggiunto temperature più elevate del normale, portando a eventi meteorologici estremi come tempeste intense e siccità prolungate in diverse parti del mondo. "Questo risultato non toglie che le emissioni umane di gas serra siano responsabili della tendenza al riscaldamento a lungo termine e che questo riscaldamento continuerà finché le emissioni nette di CO2 e di altri gas serra non saranno ridotte a zero", ha affermato Brian Soden, coautore dello studio e professore di scienze dell'atmosfera alla Rosenstiel School.

El Niño è un fenomeno climatico caratterizzato dal riscaldamento periodico della temperatura della superficie del mare nell'Oceano Pacifico centrale e orientale. Ha un impatto significativo sui modelli meteorologici globali e può portare a cambiamenti ambientali e climatici.

I cambiamenti indotti dall’uomo sono uno dei principali motori del cambiamento climatico a lungo termine poiché rilasciano gas serra, principalmente anidride carbonica e metano, nell’atmosfera. Attività come la combustione di combustibili fossili per generare energia, la deforestazione e i processi industriali hanno causato un drastico aumento di questi gas, che intrappolano il calore e causano il riscaldamento globale.

Questo studio sottolinea che la variabilità dell’ENSO nel contesto di una tendenza al riscaldamento indotto dall’uomo può generare picchi interannuali che sono anche record storici di temperatura.

Riferimenti allo studio:

Shiv Priyam Raghuraman et al, The 2023 global warming spike was driven by the El Niño–Southern Oscillation, Atmospheric Chemistry and Physics (2024). DOI: 10.5194/acp-24-11275-2024