El Niño: compaiono i segni di un evento intenso nei prossimi mesi

Dopo 3 stagioni consecutive di persistente La Niña che ha contribuito a generare una delle siccità più estreme che abbia vissuto gran parte dell'Argentina, le cose sembrano cambiare rapidamente e tutto indica che si stanno dirigendo verso uno scenario totalmente opposto.

I primi segnali iniziano a mostrare un'importante tendenza verso un Niño nella primavera dell'emisfero australe, autunno in Europa. Infatti, la grande maggioranza dei modelli di simulazione climatica, sia dinamici che statistici, indicano un riscaldamento delle acque superficiali del Pacifico equatoriale orientale, che porterebbe rapidamente a El Niño. Adesso siamo ancora in una fase neutra.

Ma gran parte della comunità meteorologica sta osservando attentamente questi dati, perché potrebbe non essere un El Niño convenzionale. Uno dei possibili scenari è che El Niño che si svilupperà possa essere intenso e possa assomigliare al super evento del 2016 che ha portato al record di temperatura media raggiunto dal pianeta. Per molti scienziati, questo scenario sta entrando in un regno sconosciuto perché i livelli di gas serra non hanno smesso di crescere negli ultimi anni.

Potenziali conseguenze sociali e ambientali

La grande domanda a cui rispondere è come il sistema atmosferico potrebbe gestire l'energia in eccesso generata da un El Niño più intenso. Per l'Argentina la caratteristica sarebbe l'opposto di quanto visto negli ultimi anni. Sebbene altri fattori importanti giochino un ruolo oltre a El Niño, un evento più forte aprirebbe la porta a una maggiore instabilità e a un comportamento associato a una maggiore quantità di pioggia. Restano da definire il caso, la persistenza e l'importo.

È noto che all'inizio della primavera (l'autunno nell'emisfero australe) il panorama è solitamente ancora più indefinito, ma in questo caso è noto come la maggior parte dei modelli coincidano nella stessa risoluzione. Ora, se un Super Niño viene confermato, ciò potrebbe avere conseguenze sociali, ambientali ed economiche globali.

Nel caso della stagione degli uragani, questo scenario potrebbe attenuare lo sviluppo dei sistemi sull'Atlantico, ma fornirebbe carburante per cicloni tropicali più intensi e ricorrenti sul Pacifico per la prossima stagione. Secondo The Guardian,uno scenario del genere potrebbe portare a un aumento delle temperature medie globali e a ondate di calore senza precedenti. Va ricordato che le ondate di calore sono aumentate a livello globale negli ultimi anni.

Superamento di anomalie di 1,5 ºC

Come abbiamo indicato, il 2016 è stato l'anno più caldo per la Terra, in coincidenza con un Super Niño. Ora, i valori di temperatura record del 2016 sono stati guidati da El Niño. Per molti scienziati consultati da The Guardian, questo scenario renderà "molto probabile" che il riscaldamento globale superi un'anomalia di 1,5ºC sopra i valori preindustriali.

Con El Niño, non solo cambia il modello di riscaldamento dell'atmosfera, ma c'è una variazione nel comportamento del vento a diversi livelli. Quest'anno dovrebbe già essere più caldo del 2022. Secondo i dati dell'Organizzazione meteorologica mondiale (WMO) gli ultimi 8 anni sono stati alternativamente gli 8 più caldi mai registrati.

Ma El Niño si verifica durante l'inverno dell'emisfero settentrionale e il suo effetto di riscaldamento richiede mesi per entrare in azione, il che significa che è molto più probabile che il 2024 stabilisca un nuovo record di temperatura globale. Per questo motivo, la probabilità di superare un'anomalia di riscaldamento di 1,5ºC nei prossimi cinque anni è già superiore al 50%. Dall'altra parte del mondo, l'Australia potrebbe passare da 3 anni con piogge eccessive a un periodo di siccità molto accentuata.