Il consumo di questi prodotti sta causando una massiccia deforestazione globale

Secondo un nuovo rapporto, l’appetito dei consumatori britannici per materie prime come la carne bovina e l’olio di palma sta esercitando un’enorme pressione sulle foreste globali e sulle persone che vivono lì. Le foreste ospitano l’80% della biodiversità terrestre del mondo, sostengono il sostentamento di 1,6 miliardi di persone e forniscono servizi ecosistemici vitali per sostenere le economie locali e globali.

La produzione di soia, cacao, olio di palma, carne bovina e cuoio provoca la deforestazione poiché la terra viene sgombrata per far posto alle fattorie. La deforestazione minaccia habitat insostituibili in termini di biodiversità e contribuisce per l’11% alle emissioni globali di carbonio. Il rapporto fa seguito a un’indagine condotta da parlamentari di vari partiti politici dell’Environmental Audit Committee (EAC), che hanno intervistato esperti sulla deforestazione per scoprire il contributo del Regno Unito al problema in tutto il mondo.

L’indagine ha concluso che l’impronta del consumo del Regno Unito per tonnellata di prodotto consumato è superiore a quella della Cina. Questa impronta è particolarmente importante in Brasile e nella Repubblica Democratica del Congo. La commissione vuole che i ministri stabiliscano un obiettivo per ridurre l’impatto del Regno Unito sulla deforestazione globale e sensibilizzare l’opinione pubblica sul problema.

Commercio

Il governo prevede di richiedere che le materie prime che causano la deforestazione vengano certificate come sostenibili prima di poter essere vendute nel Regno Unito. Durante i colloqui sul clima nell'ambito della COP28 a Dubai, a dicembre, il governo britannico ha annunciato che i primi quattro prodotti soggetti a questa regola sarebbero stati i prodotti bovini (diversi dai latticini), il cacao, l’olio di palma e la soia.

I parlamentari hanno accolto con favore questo, ma hanno criticato il governo per non aver fissato una tempistica per l’introduzione della legislazione e per il suo approccio di incorporare gradualmente i prodotti nel sistema, cosa che, secondo loro, non riflette l’urgenza del problema. Il Regno Unito ha aderito agli obiettivi internazionali per fermare la deforestazione entro il 2030.

I parlamentari hanno inoltre affermato che le popolazioni indigene devono poter partecipare pienamente ai negoziati per contrastare la deforestazione. Secondo il gruppo militante Global Witness, che ha fornito prove all'inchiesta, una persona viene uccisa un giorno sì e uno no mentre difendeva la terra e l'ambiente. Il presidente della commissione, Philip Dunne, deputato, ha dichiarato: “I mercati del Regno Unito non devono essere inondati da prodotti che minacciano le foreste del mondo, le persone il cui sostentamento dipende da esse ed i preziosi ecosistemi collegati”.

Alexandria Reid, consulente senior per le politiche globali presso Global Witness: “I risultati sono chiari, il Regno Unito non raggiungerà lo zero netto finché le banche britanniche continueranno ad alimentare, e a trarre profitto, dalla dilagante deforestazione delle nostre foreste all’estero. Il governo non riuscirà a rispettare la scadenza globale per fermare e invertire la deforestazione entro il 2030, a meno che non agisca adesso”.

Legislazione

Un portavoce del governo ha affermato che la legislazione per contrastare la deforestazione nelle catene di approvvigionamento è stata introdotta attraverso la legge sull’ambiente ed è solo “una delle tante” misure che il governo sta adottando per fermare la perdita di foreste a livello globale. “Stiamo anche investendo in importanti programmi internazionali per ripristinare le foreste, che fino ad oggi hanno evitato la deforestazione di oltre 410.000 ettari”.