L'antico mistero del calendario Maya è stato risolto
Il calendario di 819 giorni utilizzato dagli antichi Maya è stato un grattacapo per gli storici che cercavano di decifrarne i segreti, ma uno studio recente potrebbe aver risolto il puzzle.
Alcuni ricercatori potrebbero aver finalmente individuato il ciclo del calendario Maya, che fino ad ora ha lasciato perplessi gli storici che cercavano di decifrarlo. Il sistema di calendario di 819 giorni risale almeno al V secolo a.C., quando fu ampiamente adottato in alcune parti della Mesoamerica sotto la civiltà Maya, una delle civiltà più avanzate dell'antico emisfero occidentale.
Ricerche precedenti hanno spesso teorizzato che il calendario seguisse eventi astronomici, come il movimento dei pianeti nel cielo notturno, ma un nuovo studio condotto da antropologi della Tulane University ha determinato che il calendario copre un periodo di tempo molto più lungo di quanto si pensasse in precedenza.
Molto tempo a venire
Il sistema del calendario Maya è in realtà composto da tre calendari interconnessi: un conteggio di 260 giorni noto come Tzolk'in, un calendario solare di 365 giorni noto come Haab e un calendario di "lungo conteggio" che �� stato utilizzato per tracciare lunghi periodi di tempo. È interessante notare che il sistema è ancora utilizzato fino ad oggi da molte comunità negli altopiani del Guatemala e negli stati meridionali del Messico.
Secondo lo studio, pubblicato sulla rivista Ancient Mesoamerica, i ricercatori in passato hanno ipotizzato che il sistema di 819 giorni fosse progettato per funzionare per 4 cicli, tracciando il passare del tempo in base al tempo impiegato da un pianeta per apparire nello stesso posto nel cielo notturno.
Tuttavia, gli autori affermano che il periodo di tempo non si allinea correttamente con i periodi sinodici di tutti i pianeti che possono essere visti ad occhio nudo dalla Terra: Mercurio, Venere, Marte, Giove e Saturno. Testando vari numeri di cicli del calendario, hanno scoperto che il calendario in effetti traccia le posizioni planetarie, ma che è progettato per funzionare su 20 cicli, non 4.
"Aumentando la lunghezza del calendario a 20 periodi di 819 giorni, emerge uno schema in cui i periodi sinodici di tutti i pianeti visibili sono commisurati ai punti stazione nel più ampio calendario di 819 giorni", hanno scritto gli antropologi John Linden e Victoria Bricker, co- autori dello studio.
In altre parole, quando vengono eseguiti 20 cicli di calendario, ogni pianeta passa attraverso la stessa posizione nel cielo un numero intero di volte. Ad esempio, Mercurio attraversa un periodo sinodico una volta ogni ciclo, Venere una volta ogni 5 cicli, Saturno ogni 6 cicli, Giove ogni 19 cicli e Marte ogni 20 cicli.
La combinazione di questi cicli in un sistema di calendario è stato un metodo innovativo per prevedere la posizione dei pianeti, che secondo gli autori era collegato a date e celebrazioni importanti nella cultura Maya. La ricerca rappresenta un passo avanti fondamentale nella comprensione di come questa antica civiltà ha studiato l'astronomia.