Alla scoperta del cacicco groppagialla, il sorprendente uccello amazzonico che imita più di 20 specie animali

Uccello emblematico della biodiversità amazzonica, il cacicco groppagialla attira l'attenzione per le sue caratteristiche fisiche, per essere un "artigiano nell'anima" e anche per la sua capacità di imitare i suoni di altri animali.

Il cacicco groppagialla riesce a imitare perfettamente i suoni di altri uccelli, come tucani e parrocchetti, e persino di altri mammiferi, come le scimmie cappuccine.
Il cacicco groppagialla riesce a imitare perfettamente i suoni di altri uccelli, come tucani e parrocchetti, e persino di altri mammiferi, come le scimmie cappuccine.

Il cacicco groppagialla, noto in America latina come japiim, è un uccello affascinante che si distingue per le sue abilità uniche e le sue caratteristiche impressionanti.

Scientificamente chiamato Cacicus cela, è un “abile artigiano” della natura. I suoi nidi sono 'abitazioni' lussureggianti, costruzioni naturali visibili da lontano, sugli alberi più alti dell'Amazzonia. Inoltre, è famoso per la sua capacità di imitare i suoni di oltre 20 specie animali diverse, tra cui uccelli come tucani e parrocchetti, nonché mammiferi come le scimmie scoiattolo.

Con il suo corpo nero e i dettagli gialli, il becco robusto e gli occhi azzurri vivaci, questo uccello attira l'attenzione di chiunque lo osservi. Si può trovare facilmente nelle foreste tropicali dell'Amazzonia brasiliana, di Panama, di Trinidad, del Perù e della Bolivia, ed è anche uno dei simboli della fauna della regione.

Il nido, un'opera d'arte in sé, viene costruito dalla femmina utilizzando fibre vegetali, erba e ramoscelli, spesso appesi come grandi sacchi ai rami degli alberi.

Un uccello che fa parte della cultura amazzonica

Oltre a essere un elemento centrale della biodiversità amazzonica, il cacicco groppagialla ha un notevole valore culturale. Il quartiere Japiim di Manaus deve il suo nome all'uccello (noto in Sud America come japiim), perché questo animale era presente in gran numero nella zona negli anni '60. La specie ha anche ispirato il maestro Waldemar Henrique, che ha composto un pezzo intitolato Amazonian Legends, che include un omaggio al japiim.

nidi
Esempi di costruzioni di case japiim sugli alberi dell'Amazzonia. Credito: Cynthia Lebrão/Uakari Lodge

La specie Cacicus cela comprende tre sottospecie, che variano a seconda della regione: Cacicus cela cela (presente in Colombia, Bolivia e Brasile), Cacicus cela vitellinus (da Panama alla Colombia) e Cacicus cela flavicrissus (dall'Ecuador al Perù). Nel 2020, l'Unione Internazionale per la Conservazione della Natura (IUCN) ha valutato la specie come "a rischio minimo", indicando che, per ora, non è a rischio di estinzione.

Altri fatti interessanti sui japiim

Sebbene sia un uccello sociale, che vive in grandi colonie, il comportamento competitivo tra maschi è un aspetto interessante. Durante la stagione riproduttiva, che va da luglio a febbraio, si impegnano in feroci battaglie, incentrate in particolar modo sul controcanto, una gara canora in cui i maschi devono riuscire a seguire correttamente le melodie per mantenere la posizione.

Questo uccello ha anche uno strano rapporto con le vespe. Spesso i nidi vengono costruiti sugli alberi che ospitano colonie di vespe, il che aiuta a proteggere i piccoli dai predatori. Sebbene la sua dieta sia costituita prevalentemente da insetti e artropodi, il japiim si nutre anche di frutta e nettare. Il suo albero preferito per nidificare è il mango, il che lo rende un visitatore abituale delle zone con questo tipo di vegetazione.

Grazie alle sue capacità mimetiche, al comportamento distintivo e al contributo che apporta alla cultura locale, il japiim è senza dubbio uno degli uccelli più affascinanti dell'Amazzonia.

Fonti della notizia

Portal da Amazônia. Japiim, o pássaro que imita mais de 20 espécies na Amazônia. 2025